Gattini e riproduzione del Javanese

Foto: Фотограф: Анна Утехина · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

Che colore avrà? La domanda arriva troppo presto

I cuccioli nascono quasi bianchi, e non è una stranezza: l’enzima che produce la melanina viene bloccato dal calore, e nell’utero la temperatura è alta e uniforme, quindi nessuna parte del corpo si pigmenta. Il colore compare dopo la nascita, man mano che le estremità si raffreddano, e il disegno definitivo impiega mesi a stabilizzarsi. Nei lynx point le righe emergono tardi, e nelle diluizioni chiare il contrasto con il tronco resta sempre sfumato.

La seconda sorpresa riguarda il pelo. A otto settimane un cucciolo non sembra affatto un gatto a pelo lungo: la lunghezza arriva gradualmente e la coda a pennacchio si vede soltanto dopo diversi mesi. A due mesi non si vede niente di quello che si sta comprando, almeno sul pelo: conviene guardare la struttura dei genitori, la pulizia dell’ambiente e il modo in cui i gattini reagiscono all’ingresso di un estraneo.

Come si eredita il pelo semilungo

La lunghezza del mantello dipende da varianti recessive del gene FGF5. Un gatto che ne porta una sola copia ha il pelo corto e non si distingue in alcun modo dagli altri, ma la trasmette a metà dei figli: quando due portatori vengono accoppiati, una parte della cucciolata nasce semilunga. È il meccanismo che per decenni ha fatto comparire cuccioli a pelo lungo in linee di soli siamesi, senza bisogno di alcun incrocio con razze esterne.

Nei registri che lo consentono restano ammessi gli accoppiamenti con i parenti a pelo corto, e i figli con il mantello corto vengono iscritti come varianti: sono gatti sani che portano il gene. Non è un ibrido e non è un errore, ed è un’informazione che un allevatore fornisce spontaneamente perché cambia le previsioni sulle cucciolate future. Per chi cerca semplicemente un gatto di casa, invece, quella sigla sul pedigree non cambia assolutamente nulla, e non giustifica nessuna differenza di prezzo.

Che cosa chiedere prima di scegliere

Le domande utili sono tre e vanno fatte in ordine di verificabilità. La prima riguarda l’atrofia progressiva della retina legata alla variante rdAc: qui il referto esiste, si ottiene con un tampone boccale che costa poco e va chiesto per entrambi i genitori, non per uno solo. Trattandosi di un carattere recessivo, l’unico abbinamento vietato è quello fra due portatori, mentre un portatore su un soggetto negativo non genera malati e consente di non perdere una linea costruita in anni di lavoro.

La seconda riguarda la mucopolisaccaridosi VI, anch’essa testabile e raccomandata proprio per gli orientali a pelo lungo e per il siamese. La terza è quella scomoda, perché sull’amiloidosi non c’è nessun esame da esibire: resta la memoria della linea, cioè quali gatti sono morti, a che età e per quale causa. Chi cambia discorso a quel punto ha già risposto. Vanno poi chiesti pedigree e libretto sanitario, con il calendario descritto in i vaccini del gatto.

Le prime settimane e i primi giorni a casa

Nel gatto il periodo in cui si impara a considerare normale il mondo si chiude molto presto. Un cucciolo cresciuto in un box, senza aspirapolvere, campanello, mani estranee e superfici diverse sotto le zampe, resterà prudente da adulto qualunque cosa si faccia dopo: la parte più importante del lavoro spetta quindi a chi alleva e non a chi acquista, il che rende una visita all’allevamento più utile di dieci telefonate. I passaggi da verificare sono elencati in la socializzazione del gattino.

I primi giorni si passano in una stanza sola, attrezzata con tutto il necessario e con la ciotola il più lontano possibile dalla vaschetta, che va riempita con la sabbia a cui il gattino è già abituato; il resto della casa si apre poco per volta. In un semilungo si aggiunge subito l’abitudine al pettine, prima ancora che serva. Le prime notti sono rumorose per definizione in questo gruppo di razze, e ogni risposta al richiamo notturno diventa una lezione da disimparare: in compenso un trasportino morbido lasciato aperto e una cuccia a nido lavabile sistemata dove non passa nessuno valgono più di qualsiasi allestimento comprato per l’occasione.