Peterbald: la vita in appartamento

Foto: Nickolas Titkov from Moscow, Russian Federation · CC BY-SA 2.0 · via Wikimedia Commons

La temperatura di casa diventa un parametro

Con questa razza il termostato entra fra le variabili di gestione. Un gatto senza mantello percepisce il freddo molto prima di un gatto coperto, e una casa a diciotto gradi che a noi sembra accettabile per lui non lo è. I segnali sono leggibili: si accuccia in palla, cerca fonti di calore, si infila sotto le coperte, trema. Il gatto che si nasconde sempre sotto non sta facendo il buffo, sta cercando di non perdere calore, ed è un’informazione da prendere sul serio.

La soluzione non è alzare il riscaldamento di tutta la casa, ma creare punti caldi stabili e raggiungibili. Un’amaca agganciata al termosifone funziona benissimo nei mesi freddi, purché il termosifone non scotti e il gatto possa scendere quando vuole. Le stufette e le piastre elettriche, invece, vanno tenute fuori portata: una pelle nuda si ustiona senza che il gatto se ne accorga in tempo, e il danno si vede il giorno dopo.

Sole, finestre e balconi

Il rovescio del problema è il caldo diretto. La pelle senza pelo si scotta al sole come quella di una persona chiara, e il vetro non protegge: un gatto che passa tre ore su un davanzale esposto in luglio rischia un’ustione, non un’abbronzatura. Nelle ore centrali conviene chiudere le tende o spostare le postazioni preferite, e il balcone va escluso nelle giornate limpide. La finestra migliore è esposta a nord, o schermata, e resta comunque il punto di osservazione più richiesto della casa.

L’esposizione ripetuta al sole nel tempo non è solo una questione di rossori: nelle zone di pelle chiara e scoperta è un fattore di rischio riconosciuto per i tumori cutanei del gatto. È uno dei motivi per cui questa razza vive dentro e basta, senza giardino e senza uscite libere, e per cui le regole generali su come gestire le giornate calde, riassunte in il gatto e il caldo, vanno applicate con un margine di prudenza maggiore rispetto a un gatto con il mantello.

Verticalità e punti di osservazione

Un orientale senza pelo resta un orientale: salta, si arrampica, vuole controllare la casa dall’alto. Le linee guida AAFP e ISFM sui bisogni ambientali indicano fra i pilastri un luogo sicuro e risorse multiple e separate, e in pratica significa distribuire cibo, acqua, lettiere, punti da graffiare e postazioni di riposo invece di ammassarli in un angolo. Un albero per gatti da 143 centimetri con piattaforme ampie copre bene la funzione, meglio se posizionato vicino a una finestra schermata.

La differenza rispetto ad altre razze sta nei materiali. Le superfici ruvide, la corda di sisal e i tessuti sintetici rigidi sono meno confortevoli su una pelle nuda, e un gatto che trova scomodo un ripiano semplicemente lo abbandona. Vale la pena foderare le piattaforme più usate con un tessuto morbido e lavabile, che si toglie e si mette in lavatrice. Il quadro generale di come organizzare gli spazi resta quello descritto in arricchimento ambientale per gatti.

Lettiera, polvere e tessuti

Su una pelle scoperta la polvere della lettiera si deposita e si attacca al sebo, e le zampe la portano ovunque. Conviene scegliere substrati poco polverosi: una lettiera al tofu agglomerante è fra le opzioni più pulite da questo punto di vista, si smaltisce facilmente e pesa poco. Le regole di base restano quelle valide per tutti: una vaschetta a testa più una, posizioni tranquille lontane dal cibo, pulizia due volte al giorno.

Sul resto della casa il tema è il bucato. Un gatto che lascia tracce di sebo sui tessuti obbliga a lavare coperte, plaid e copridivano con una frequenza che chi arriva da un gatto normale non si aspetta. Il lavaggio fa parte della gestione sanitaria, non della pulizia estetica, perché tessuti sporchi mantengono la pelle irritata. Se il gatto smette di usare la vaschetta, invece, le cause sono quasi sempre ambientali e sono elencate in perché il gatto non usa la lettiera.