Orientale a pelo corto: la vita in appartamento

Foto: Daly69 · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

Contano le possibilità, non i metri quadri

Un Orientale sta benissimo in sessanta metri quadri e sta male in una villa vuota: la variabile non è la superficie ma il numero di cose che può fare da solo. Guardare fuori, salire, grattare, cercare cibo, nascondersi, tornare a guardare fuori. Le linee guida AAFP e ISFM sui bisogni ambientali del gatto riassumono tutto in cinque pilastri, e il secondo è il più concreto: risorse chiave multiple e separate, cioè cibo, acqua, lettiere e zone di riposo distribuiti invece che ammassati in un angolo.

Il criterio di distribuzione vale doppio con un gatto che sta sveglio e coinvolto per gran parte della giornata. Due zone di riposo, due punti di alimentazione, due aree di eliminazione sono il minimo indicato, e in un monolocale si ottengono sfruttando altezze diverse invece di rubare pavimento. L’impostazione generale, valida per qualunque razza, è descritta in il gatto in appartamento; qui cambia solo la tolleranza agli errori, che è molto più bassa.

Verticalità: mensole, finestre e punti di controllo

L’accesso a un punto elevato aumenta lo spazio utile del gatto e gli permette di controllare l’ambiente. Per un orientale, che vuole vedere tutto quello che succede, è la modifica che cambia di più la qualità della giornata. In una casa con il pavimento già occupato un percorso di mensole da parete libera spazio e costruisce una salita vera, purché i tasselli siano adatti al muro e la distanza fra i livelli resti breve: un gatto scende peggio di quanto sale.

Dove c’è spazio a terra, un albero stabile accanto alla finestra concentra tutto in un punto: osservatorio, cuccia e superficie da grattare, con il vantaggio di non bucare i muri. La regola è sempre la stessa, meglio poche postazioni solide che molte traballanti, perché una struttura che oscilla al primo atterraggio viene abbandonata e non viene più ripresa. Il posto giusto è la finestra, non l’angolo libero del corridoio: molte persone scoprono così che il gatto smette spontaneamente di occupare i mobili che vorrebbero tenere liberi.

Un gatto senza sottopelo cerca il caldo

L’orientale ha pelo cortissimo e quasi nessun sottopelo, quindi disperde calore più di un gatto comune e cerca le fonti calde con insistenza: il termosifone, il computer portatile, il letto sotto le coperte, il punto di sole che si sposta durante il giorno. Non serve comprare molto, serve offrire scelta: due o tre superfici a temperature diverse, una in alto e una a terra, così che il gatto si sposti secondo l’ora.

Un’amaca da termosifone risolve gran parte delle richieste invernali occupando zero spazio, e una cuccia a ciambella con i bordi alti funziona con i soggetti che dormono raccolti. In estate il problema si rovescia, perché anche un gatto magro e attivo si surriscalda in un appartamento chiuso al sole: che cosa succede quando la temperatura sale, quali sono i segnali da riconoscere e quando la situazione diventa un’emergenza è spiegato in il gatto e il caldo.

Lettiera, rumori e cambiamenti

La regola pratica resta una lettiera per gatto più una, in punti diversi della casa, con una vaschetta lunga almeno una volta e mezza il gatto senza contare la coda e un substrato fine e non profumato. In una razza sensibile ai cambiamenti, il substrato non si cambia di colpo: si mescola il nuovo al vecchio per qualche giorno. Un cambio brusco è una delle ragioni più comuni per cui un gatto smette di usare la vaschetta.

L’altro fronte è la prevedibilità. Traslochi, lavori in casa, ospiti e orari che saltano pesano su questo gatto più che su altri, e la reazione tipica non è la fuga ma l’aumento della richiesta vocale e, a volte, la marcatura urinaria. Non è mai un dispetto: prima di leggerla così conviene ripercorrere che cosa è cambiato negli odori, negli orari e nella disposizione degli oggetti, seguendo quello che è descritto in perché il gatto marca il territorio.