Cura del pelo e salute dell’Aphrodite Giant

Foto: Apanag10 · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Un mantello che cambia due volte l’anno

Lo standard WCF descrive un pelo semilungo di consistenza morbida e cotonosa, con sottopelo in inverno e molto più corto e privo di sottopelo in estate. È una descrizione insolita, perché parla di due gatti diversi nello stesso animale, e cambia il modo di gestire la spazzolatura. In inverno serve un lavoro regolare sul sottopelo, in estate basta molto meno. La muta di primavera è la fase critica, ed è il momento in cui si formano i nodi se si è saltato qualche settimana.

Le zone da controllare sono sempre le stesse: ascelle, inguine, dietro le orecchie e alla base della coda, dove il pelo si infeltrisce prima perché c’è attrito e il gatto arriva peggio. Servono un pettine a denti larghi per aprire e uno più fitto per rifinire, e un set pettine e spazzola per gatti copre entrambe le esigenze. Una perdita stagionale abbondante è normale, mentre chiazze, croste o prurito insistente non lo sono: le cause sono quelle raccolte in perché il gatto perde il pelo.

Più pelo ingerito significa anche più boli. Un episodio ogni tanto rientra nella norma, un vomito frequente no, e la distinzione conta perché nella maggioranza dei casi il secondo scenario non dipende dal pelo ma da qualcos’altro: il ragionamento completo è in i boli di pelo nel gatto. Pettinare con regolarità resta il modo più semplice per ridurre la quantità che finisce nello stomaco, e ha il vantaggio di far scoprire noduli e zone dolenti settimana dopo settimana.

Che cosa si sa davvero delle malattie della razza

Sull’Aphrodite Giant non risultano descritte patologie ereditarie specifiche della razza. È una buona notizia, ma va letta con onestà: la razza è riconosciuta dal 2012, i soggetti registrati sono pochissimi e non esistono studi di popolazione. Assenza di dati non è assenza di malattia, ed è la differenza fra una razza pulita e una razza semplicemente troppo giovane perché qualcuno abbia potuto contare. Per il Maine Coon o il persiano quei conti esistono da decenni, qui no.

Quello che un allevamento serio fa lo stesso è il pacchetto minimo valido per qualunque gatto di razza: test genetico per la malattia del rene policistico legata al gene PKD1, ecocardiografia dei riproduttori fatta da un cardiologo per la cardiomiopatia ipertrofica, gruppo sanguigno dei genitori per evitare l’isoeritrolisi neonatale nelle cucciolate. Sono referti, non promesse, e vanno chiesti prima del versamento della caparra. Un allevatore che risponde che la sua razza non ha problemi sta dicendo che non ha guardato.

FCoV-23: quello che è successo a Cipro dal 2023

Chi importa un gattino da Cipro deve conoscere una vicenda sanitaria recente e documentata. Da gennaio 2023, a partire da Nicosia, l’isola ha vissuto un’epidemia di peritonite infettiva felina di dimensioni mai viste: i casi confermati sono passati dai tre o quattro all’anno degli anni precedenti a 186 nel solo 2023, per un totale di 215 a giugno 2024. Un aumento di oltre cinquanta volte rispetto alla situazione precedente, in un’isola con una popolazione felina libera enorme.

La causa, identificata da uno studio pubblicato su Nature nel 2025, è un coronavirus ricombinante chiamato FCoV-23, nato dall’incontro fra un coronavirus felino e un coronavirus canino, da cui ha preso il gene della proteina spike. La differenza rispetto alla FIP classica è sostanziale: questo virus si trasmette in modo efficiente da gatto a gatto, con cariche virali alte nelle feci, mentre la peritonite tradizionale nasce da una mutazione interna all’animale. Nell’ottobre 2023 un caso è arrivato nel Regno Unito con un gatto importato.

La conseguenza pratica non è rinunciare alla razza, ma pretendere trasparenza. Vanno chiesti l’origine esatta della cucciolata, le condizioni di stabulazione, i tempi di quarantena e la documentazione sanitaria del trasferimento, e va programmata una visita veterinaria all’arrivo con un occhio agli esami del sangue. Nelle prime settimane conta anche ridurre lo stress, che sui giovani gatti pesa sull’immunità: ambiente tranquillo, routine fisse e nessuna presentazione affrettata agli altri animali di casa.

Le voci del libretto che valgono per tutti

Al di là della razza restano i controlli che nessuno dovrebbe saltare. Profilo vaccinale aggiornato secondo le linee guida internazionali, con il richiamo del primo anno che è quello più spesso dimenticato, antiparassitari scelti sul rischio reale del singolo gatto, controllo dei denti e visita annuale, che diventa semestrale dopo i sette anni. Il quadro dei vaccini di base e di quelli opzionali, con le tempistiche, è riassunto in i vaccini del gatto.

L’altra voce è l’idratazione, che in un gatto grande e attivo va tenuta d’occhio più di quanto si pensi. Ciotole distribuite in punti diversi della casa, lontane da cibo e lettiera, e per i soggetti che preferiscono l’acqua in movimento una fontanella in acciaio da 2,6 litri che si smonti facilmente per il lavaggio. Un gatto che beve molto più del solito non è un gatto virtuoso: è un gatto da portare dal veterinario per escludere rene, tiroide e diabete.