Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del LaPerm
Foto: Bebopscrx · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons
La razione si costruisce sul gatto, non sulla razza
Il LaPerm è un gatto di taglia media, muscoloso e sorprendentemente pesante da prendere in braccio rispetto a quanto sembra, perché il mantello che sta staccato dal corpo inganna la vista. Il fabbisogno segue peso, età e attività, non il nome sul pedigree. Le dosi stampate sulle confezioni sono medie calcolate su animali attivi e vanno prese come punto di partenza, poi corrette guardando l’unico dato che conta davvero, cioè il peso misurato nel tempo sulla stessa bilancia.
Il metodo è semplice e non si improvvisa a occhio: pesata mensile, valutazione della condizione corporea con le mani sulle coste, correzioni del dieci per cento alla volta con qualche settimana di attesa prima di rivalutare. Le coste devono essere palpabili sotto una copertura sottile e la vita percepibile dall’alto. Il pelo non racconta il peso, e in questa razza lo racconta ancora meno del solito. Il procedimento completo, per fascia d’età, è in quanto deve mangiare un gatto.
Il pelo che resta addosso finisce nello stomaco
Il mantello del LaPerm trattiene il pelo morto invece di lasciarlo cadere sui divani, e questo che in casa è un vantaggio nello stomaco del gatto diventa un piccolo svantaggio. Durante la pulizia quotidiana la lingua raccoglie tutto quello che il pettine non ha tolto, e nei periodi di muta la quantità sale parecchio. Vomito occasionale con un bolo è comune, vomito frequente non lo è: la distinzione, con le cause da escludere, è spiegata in i boli di pelo nel gatto.
La leva più efficace resta il pettine, non il piatto. Detto questo, una dieta con una quota di fibra adeguata e un buon apporto di umido aiuta il transito, mentre le paste al malto vanno usate con misura e non come abitudine quotidiana. L’erba gatta non è un lassativo: quella che i gatti brucano per stimolare il vomito è un’altra pianta e ha un altro effetto, e nessuna delle due sostituisce venti minuti di pettine alla settimana.
Acqua e umido, come per tutti i gatti
Il gatto domestico ricava tradizionalmente l’acqua dalla preda e beve poco per costituzione. Una dieta di sole crocchette lo costringe a compensare bevendo, cosa che molti soggetti fanno male; alzare la quota di alimento umido è il modo più semplice per aumentare l’apporto idrico complessivo. Il confronto onesto fra i due formati, senza vincitori assoluti e con i limiti di entrambi, è in crocchette o umido per il gatto.
Sull’acqua contano il numero e la posizione delle ciotole più della loro forma: distribuite in più punti, lontane da cibo e lettiera, riempite ogni giorno. Molti LaPerm, curiosi come sono, si interessano all’acqua in movimento e finiscono per giocarci: una fontanella in acciaio da 2,6 litri asseconda la preferenza e si lava meglio della plastica. Un aumento improvviso del consumo di acqua in un adulto, invece, non è mai un vezzo: è uno dei primi segnali di malattia renale, diabete e ipertiroidismo, e si indaga con gli esami del sangue e delle urine.
Il gattino che deve ancora fare il pelo
In questa razza capita spesso che il gattino arrivi a casa con un mantello rado, irregolare o quasi assente, e la tentazione di intervenire con integratori per il pelo è forte. È denaro sprecato: il mantello del LaPerm si costruisce nel tempo e può completarsi fino ai tre anni, con mute intermedie che lo fanno sparire e ricomparire. Nessun integratore accelera un ciclo genetico, mentre un alimento completo e bilanciato per gattini fa esattamente quello che serve.
Sulla crescita valgono le regole di sempre: pasti piccoli e frequenti nei primi mesi, passaggio all’alimento per adulti entro il primo anno salvo indicazioni diverse del veterinario, e nessuna corsa a far crescere in fretta. Un gattino che arriva a casa e non tocca la ciotola per più di un giorno non è schizzinoso: nel gatto il digiuno prolungato è un’emergenza sanitaria e va portato dal veterinario, non aspettato. Le prime settimane sono anche il momento giusto per abituarlo alla pettinatura con un pettine morbido a denti larghi, quando ancora il mantello da curare è poco e la lezione è facile.