Carattere e convivenza in famiglia del Neva Masquerade

Foto: Burgerhus · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Il colore non porta un carattere

Il luogo comune più diffuso su questa varietà è che, avendo il disegno del siamese, ne abbia anche il temperamento: gatto vocale, esigente, teatrale. Non funziona così. Il disegno point dipende da una variante di un gene che regola la produzione del pigmento, e il colore del mantello non determina il carattere. Il temperamento del Neva Masquerade è quello del siberiano, perché di siberiano si tratta, e lo si valuta sulle linee e sui singoli soggetti.

Quel temperamento la CFA lo riassume con una formula che i proprietari confermano volentieri: novanta per cento di placidità e dieci per cento di monelleria. È un gatto che ti segue di stanza in stanza, si sistema poco lontano e osserva quello che fai senza pretendere di stare in braccio a tutti i costi. Chi cerca un gatto da grembo può restare deluso, chi vuole compagnia costante e poco invadente trova di solito esattamente quello che sperava.

Voce bassa e curiosità applicata

Non è una razza rumorosa. La CFA descrive gatti che preferiscono le fusa profonde a qualunque altra vocalizzazione, con un cinguettio caratteristico usato come commento più che come richiesta: il volume resta basso anche quando la frequenza sale, il che rende la convivenza in condominio meno impegnativa di quanto la taglia farebbe pensare. La grammatica di questi suoni vale per tutte le razze e conviene impararla una volta sola, come si vede in il trillo del gatto.

La curiosità, invece, è costante e va usata. Questi gatti indagano le borse appena arrivate, aprono le ante che non chiudono bene, studiano il rubinetto finché non capiscono come funziona. Un animale così, lasciato senza occasioni di indagare, si inventa esperimenti sugli oggetti di casa: due sessioni al giorno con un set di bacchette con piume assorbono buona parte di quell’energia. Quello che deve restare chiuso va chiuso davvero.

Con bambini, cani e altri gatti

La fama di gatto tollerante è meritata, ma quello che decide l’esito non è la razza: è il modo in cui si gestisce l’inserimento. Due gatti messi insieme senza preparazione litigano quale che sia il pedigree, e la procedura di presentazione graduale, con stanze separate e scambio di odori prima dell’incontro, resta quella descritta in come presentare due gatti. Con il cane il rapporto dipende quasi solo dal cane: uno che insegue crea un problema, uno indifferente no.

Con i bambini valgono due regole non negoziabili, vie di fuga sempre aperte e nessun obbligo di farsi prendere in braccio, come si spiega in il gatto e i bambini. Va aggiunto un dettaglio legato alla taglia: un adulto di sei o sette chili che gioca senza cattiveria arriva comunque forte, e i bambini vanno protetti dall’entusiasmo prima che dall’aggressività. Nelle prime settimane un diffusore di feromoni Feliway Classic abbassa la tensione di fondo mentre si lavora sulla gestione.

Che cosa chiede in cambio

Non è un gatto difficile, ma non è nemmeno autosufficiente. Chiede interazione quotidiana, orari prevedibili e qualcosa da fare: le linee guida AAFP e ISFM sui bisogni ambientali del gatto mettono fra i cinque pilastri un’interazione umana positiva, coerente e prevedibile, che tradotto significa sessioni brevi tutti i giorni invece di attenzioni concentrate nel fine settimana. Una casa vuota dieci ore al giorno resta un ambiente povero per un animale così curioso.

La seconda richiesta è la manutenzione fisica. Il mantello di questa razza è tre volte quello di un gatto a pelo corto e va accettato da entrambe le parti prima che arrivi il pelo invernale, non quando i nodi si sono già formati. Farsi maneggiare zampe, orecchie e bocca si insegna da gattino con tocchi brevi seguiti subito da qualcosa di piacevole: un adulto di sette chili che ha deciso di non collaborare non si tiene fermo con la forza.