Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del Sacro di Birmania

Foto: Camerawn · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Una taglia media che ingrassa in silenzio

Il sacro di birmania è un gatto di taglia media, con i maschi più robusti delle femmine e una struttura leggermente allungata: non è un gigante e non ha fabbisogni fuori scala. Il rischio, in una razza tranquilla che vive in appartamento, è l’opposto, cioè un accumulo lento e costante di grammi che nessuno nota finché il veterinario non lo dice. La razione giusta è quella che tiene stabile il peso, non quella stampata sulla confezione.

Il controllo si fa con le mani e con la bilancia, una volta al mese: coste palpabili sotto una copertura sottile, vita visibile dall’alto, profilo laterale non convesso. Se uno dei tre punti non torna, si corregge del dieci per cento e si ricontrolla dopo quattro settimane. Il metodo completo, con il calcolo del fabbisogno e le differenze fra le fasi della vita, è in quanto deve mangiare un gatto e non cambia da una razza all’altra.

Il gattino e la transizione all’adulto

Nel gattino i pasti sono piccoli e frequenti, e l’alimento va scelto per la fase di crescita, non per la razza. Il passaggio al cibo per adulti si fa in genere entro il primo anno, con una transizione di sette o dieci giorni mescolando le proporzioni: il gatto è un animale abitudinario e i cambi bruschi producono rifiuti o diarree che si sarebbero evitati con un po’ di pazienza. Un gattino che salta i pasti, invece, va sempre segnalato al veterinario.

Attenzione a un errore frequente proprio con le razze docili: la ciotola sempre piena. In un animale poco attivo il libero accesso al cibo è il modo più efficiente di guadagnare mezzo chilo all’anno senza accorgersene, mentre due o tre razioni misurate danno un controllo reale sulle quantità. Il peso si perde molto più lentamente di quanto si prenda, e le conseguenze del sovrappeso, dal diabete ai problemi articolari, sono descritte in il gatto grasso.

Acqua e umido: la parte che si dimentica

Il gatto discende da un animale che ricavava l’acqua dalla preda e beve poco per costituzione. Una dieta di sole crocchette lo obbliga a compensare bevendo, e molti soggetti lo fanno male: aumentare la quota di umido è il modo più semplice di alzare l’apporto idrico complessivo. Il confronto onesto fra i due formati, con i limiti di entrambi, è in crocchette o umido per il gatto, e la risposta giusta è quella che il singolo gatto mangia e digerisce.

Sull’acqua contano la posizione e il numero delle ciotole più della loro forma: lontano dal cibo e dalla lettiera, distribuite in più stanze, riempite ogni giorno. Per i soggetti che bevono poco una fontanella in acciaio da 2,6 litri aumenta le occasioni, e l’acciaio ha il vantaggio di lavarsi meglio della plastica. Il criterio di scelta è la facilità di smontaggio, perché una fontana pulita male è peggio di una ciotola pulita bene.

Un gatto che vive a lungo va nutrito come un anziano

Questa è una razza che nei dati britannici figura fra le più longeve, e una vita lunga significa molti anni passati nella fascia senior. Dopo i sette anni il fabbisogno energetico cambia, la massa muscolare tende a ridursi e la funzione renale va monitorata: gli esami del sangue e delle urine annuali valgono più di qualunque cambio di crocchette deciso da soli. Un gatto anziano che dimagrisce mangiando normalmente è un caso da veterinario, non da integratore.

Il momento del pasto può restare interessante anche in età avanzata. Distribuire il cibo in più punti della casa, usare contenitori che obblighino a lavorare un po’, anticipare la razione con qualche minuto di gioco: sono accorgimenti che valgono per il peso e per l’umore. Le foglie di erba gatta canadese servono a rendere appetibile il gioco che precede il pasto, ma non sono un integratore alimentare e non hanno alcun ruolo nutrizionale.