Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del Burmilla

Foto: David Johnson [1] · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

Un appetito da burmese in un gatto più tranquillo

Il burmilla mangia volentieri, è curioso di tutto quello che finisce sul tavolo e ha un’attività quotidiana meno frenetica di quella del parente più vocale. La combinazione è quella classica che porta al sovrappeso senza che nessuno se ne accorga: nessuno vede il gatto mangiare troppo, e alla visita annuale si scoprono trecento grammi in più. La razione giusta è quella che tiene stabile il peso, non quella stampata sulla confezione, che è una media di popolazione.

Il metodo pratico è sempre lo stesso e non richiede competenze particolari: pesare il gatto una volta al mese sulla stessa bilancia, annotare il numero, valutare la condizione corporea con le mani sulle coste e sul fianco e correggere del dieci per cento alla volta, aspettando qualche settimana prima di giudicare l’effetto. Due o tre pasti misurati funzionano molto meglio della ciotola sempre piena. Il procedimento completo, con le quantità di riferimento, è in quanto deve mangiare un gatto.

Il momento in cui il fabbisogno cambia

La sterilizzazione abbassa il fabbisogno energetico in modo netto e immediato, ed è il momento in cui comincia a ingrassare la maggior parte dei gatti. La razione va ridotta nelle settimane dell’intervento, non quando il sovrappeso è già visibile: prevenire costa una bilancia da cucina, recuperare costa mesi di gestione. Il secondo passaggio è l’età: dopo i sette anni il metabolismo e la massa muscolare cambiano, e la stessa quantità di cibo produce risultati diversi da quelli di prima.

Il sovrappeso in questa razza pesa doppio per una ragione precisa. Un gatto che rischia una malattia renale ereditaria attraversa spesso la seconda parte della vita con esami da rifare e terapie da somministrare, e un animale appesantito parte svantaggiato su tutto: dolore articolare, difficoltà a pulirsi il posteriore, anestesie più delicate. Far dimagrire un gatto poi è lento e va fatto sotto controllo veterinario, perché un calo rapido può innescare una lipidosi epatica: molto meglio non farlo ingrassare, distribuendo il cibo in più punti della casa e aggiungendo attività, anche solo con una palla interattiva a movimento automatico.

Acqua e umido: qui il rene ringrazia

Il gatto ricava tradizionalmente l’acqua dalla preda e beve poco spontaneamente. In una razza in cui il rene è la struttura da sorvegliare, alzare la quota di umido non è un dettaglio nutrizionale ma una scelta di gestione: aumenta l’apporto idrico complessivo e riduce la densità calorica per boccone, cosa utile anche sul fronte del peso. Il confronto onesto fra i due formati, con i pro e i contro reali di ciascuno, è in crocchette o umido per il gatto.

Sull’acqua contano il numero e la posizione delle ciotole più della loro forma: lontane dal cibo e dalla lettiera, distribuite in più stanze, riempite ogni giorno. Se il gatto mostra interesse per l’acqua in movimento, una fontanella in acciaio da 2,6 litri aumenta davvero le occasioni di bere, e l’acciaio si lava molto meglio della plastica. Il criterio vero di scelta è la facilità di smontaggio: una fontana lavata male è peggio di una ciotola pulita ogni mattina.

I segnali che impongono un prelievo

Ci sono tre cambiamenti che in un burmilla non vanno mai archiviati come fasi. Il primo è la sete: una ciotola che si svuota più in fretta, un gatto che cerca acqua ovunque, lettiere più pesanti del solito. Il secondo è il dimagrimento lento con appetito conservato. Il terzo è un calo dell’appetito accompagnato da vomito o alito cattivo. Presi insieme descrivono un rene che sta lavorando male, e meritano esami, non un rinvio di sei mesi.

Il contrario, cioè un gatto che smette di mangiare del tutto, è ancora più urgente di quanto sembri, perché il digiuno prolungato nel gatto ha conseguenze epatiche rapide: le cause possibili sono elencate in il gatto che non mangia. In tutti i casi il dato che serve al veterinario è banale e quasi nessuno ce l’ha, cioè il peso misurato con regolarità sulla stessa bilancia e annotato, che trasforma un’impressione in una curva leggibile.