Gioco e stimoli consigliati per il Chausie

Foto: Wilczakrew · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

La sequenza di caccia va chiusa, non interrotta

Il gioco del gatto non è intrattenimento generico: è una sequenza precisa fatta di individuazione, avvicinamento, agguato, scatto e presa. Se la si interrompe a metà, riponendo il gioco mentre il gatto è ancora acceso, resta una frustrazione che si scarica altrove, spesso sulle caviglie di chi passa. Ogni sessione deve finire con una presa, cioè con il gatto che afferra l’oggetto e lo tiene, e subito dopo con qualcosa da mangiare, perché è così che il ciclo si chiude in natura.

In una razza con questo livello di attività la regola vale doppio. Il gioco a bacchetta è lo strumento più efficace perché permette di simulare una preda che scappa, si nasconde e si ferma, invece di muoversi a caso. Un set di bacchette e giochi con piume costa poco e va conservato fuori dalla portata del gatto, sia perché fili e piume ingeriti sono una delle emergenze chirurgiche più frequenti, sia perché un gioco sempre disponibile smette di interessare in pochi giorni.

Quanto gioco serve davvero

Due sessioni al giorno da dieci o quindici minuti sono il minimo, meglio se a orari prevedibili, con una collocata alla sera tardi per far coincidere caccia, pasto e sonno. In molti casi ne servono tre. Non è una quantità arbitraria: un gatto che in natura farebbe decine di tentativi di caccia al giorno ha bisogno di ripetizioni, non di un unico episodio lungo. Le sessioni corte e frequenti stancano meglio di una maratona serale e riducono in modo misurabile l’attività notturna.

Il segnale che la dose non basta si legge nel comportamento: risvegli alle quattro del mattino, corse rumorose, morsi ai piedi, oggetti fatti cadere dai piani. Il gatto non sta facendo dispetti, sta cercando ingaggio, e la lettura completa del fenomeno è in perché il gatto morde i piedi di notte. Aumentare il gioco serale e spostare il pasto principale dopo l’ultima sessione risolve una parte importante dei casi nel giro di due settimane.

Agguato, salto e acqua: tre inclinazioni da usare

L’agguato è la parte che manca quasi sempre in casa, perché il pavimento libero non offre nascondigli. Un tunnel pieghevole da 130 centimetri la restituisce, si sposta di stanza in stanza per cambiare scenario e costa quanto due scatole di crocchette. Le scatole di cartone fanno lo stesso lavoro a costo zero e vanno sostituite quando si sfondano: le ragioni per cui il gatto ama le scatole sono le stesse in tutte le razze.

Il salto è la seconda inclinazione da sfruttare: percorsi in altezza, ripiani a distanze diverse e giochi lanciati verso l’alto trasformano un corridoio in una palestra. La terza è l’acqua, che nel Chausie compare spesso, plausibilmente perché l’antenato selvatico vive nei canneti e caccia anche in ambiente umido. Una bacinella bassa con qualche pallina galleggiante occupa il gatto per parecchi minuti e non costa assolutamente nulla, a patto di mettere sotto un sottovaso impermeabile.

Giochi automatici e cibo da cercare: quando servono

I giochi elettrici che si muovono da soli hanno un limite preciso: non offrono la presa finale e quindi non chiudono la sequenza. Servono come riempitivo nelle ore in cui non c’è nessuno in casa, non come sostituto della sessione con la persona. Una palla automatica interattiva funziona meglio se viene accesa in una stanza chiusa, per un tempo limitato, e spenta prima che il gatto si stufi: usata tutto il giorno resta un oggetto che ronza e viene ignorata.

Molto più utile è il cibo da cercare. Piccole porzioni nascoste in punti diversi della casa, contenitori da rovesciare, scatole di cartone con i buchi e coperte da srotolare occupano tempo e testa, e in un gatto sveglio come questo sono la variabile che cambia la giornata. Un gatto che smette di giocare del tutto non sta invecchiando in pace: le cause vanno cercate, e sono elencate in perché il gatto non gioca.