Gioco e stimoli consigliati per l’Anatolian

Foto: Malssuchen · CC0 · via Wikimedia Commons

La sequenza di caccia va chiusa fino in fondo

Le linee guida AAFP e ISFM elencano fra i pilastri di un ambiente sano l’opportunità di giocare e di esprimere il comportamento predatorio. La sequenza ha una struttura precisa, individuazione, appostamento, inseguimento e cattura, e un gioco interrotto a metà lascia il gatto più eccitato di prima. Ogni sessione deve finire con una cattura, seguita possibilmente da un piccolo pasto: è quello che chiude il ciclo e porta al riposo invece che alla frustrazione.

In una razza con questa energia la regola non è teorica. Dieci minuti due volte al giorno con un set di bacchette e giochi con piume cambiano il comportamento di un adulto molto più di un cesto pieno di giocattoli lasciati a terra. Il movimento va fatto lontano dal gatto e mai verso di lui, con pause di appostamento: un oggetto che si muove di continuo esaurisce l’attenzione senza soddisfare l’istinto che lo ha attivato.

Regole di sicurezza che valgono più dei consigli

Due avvertenze contano più di qualunque suggerimento di gioco. Le bacchette con fili, nastri e piume vanno riposte dopo l’uso, perché fili e nastri ingeriti sono fra le emergenze chirurgiche più frequenti nel gatto e un animale atletico raggiunge posti che nessuno considera. La seconda riguarda il puntatore laser, che non permette nessuna cattura reale e in molti soggetti produce frustrazione: se proprio lo si usa, va sempre chiuso su un oggetto fisico.

La terza avvertenza riguarda l’acqua, che in questi gatti attira più che in altri. Giochi che galleggiano in una bacinella bassa funzionano benissimo come attività autonoma, ma il bagno vero non va imposto: un gatto che sceglie di bagnarsi è una cosa, un gatto immerso da qualcuno è un’altra. Le vasche piene e le lavatrici aperte, poi, sono un pericolo concreto per un animale curioso che salta dove non dovrebbe.

Tunnel, scatole e giochi di manipolazione

Fra una sessione guidata e l’altra serve materiale che il gatto possa usare da solo. I tunnel funzionano perché combinano nascondiglio e agguato, e un tunnel pieghevole da 130 centimetri è abbastanza lungo per un adulto di taglia media o grande. Le scatole di cartone fanno lo stesso lavoro a costo zero e vanno cambiate quando si sfondano: le ragioni per cui il gatto ama le scatole sono le stesse in tutte le razze.

I giochi di manipolazione, cioè quelli che rilasciano cibo quando vengono spinti o ruotati, spostano una parte della razione dalla ciotola all’attività e sono particolarmente adatti a un gatto che risolve problemi. Si comincia dal livello più facile e si aumenta la difficoltà quando il gatto svuota il dispositivo con regolarità. Anche una palla interattiva a movimento automatico ha senso, purché resti un complemento e non il sostituto della sessione con la persona.

Quando il gioco si spegne o si sposta di notte

Un gatto attivo che smette di giocare non sta maturando: sta segnalando qualcosa. Dolore articolare, sovrappeso, problemi dentali e malattie sistemiche vanno esclusi prima di accettare la spiegazione caratteriale, e la casistica completa, comprese le cause ambientali, è raccolta in perché il gatto non gioca. Il disinteresse improvviso è un sintomo, soprattutto in una razza dove l’attività è la norma e non l’eccezione, e dove un adulto sano continua a giocare anche a otto o dieci anni.

Il problema opposto è la corsa notturna, normale nei gatti per via dei ritmi crepuscolari ma pesante quando l’animale è atletico e la casa piccola. La contromisura più efficace è spostare la sessione di gioco più intensa alla sera tardi e farla seguire subito dal pasto principale, chiudendo il ciclo caccia, mangia, lava, dormi. Le cause e le altre strategie sono in perché il gatto corre di notte, e la prima da provare resta la più semplice, cioè spostare l’orario invece di ridurre il gioco.