Cura del pelo e salute del Certosino

Foto: Heikki Siltala - catza.net · CC BY 3.0 · via Wikimedia Commons

Un doppio pelo lanoso che si pettina, non si spazzola

Lo standard descrive un mantello medio-corto, denso e leggermente lanoso, con un sottopelo così spesso che il pelo si apre a onde sul collo e sui fianchi quando il gatto si muove, come una pelle di pecora. La CFA parla proprio di un pelo che deve rompersi in quel modo. È un mantello impermeabile e compatto, e questo significa che le spazzole a setole scorrono in superficie senza arrivare al sottopelo, dove i problemi cominciano.

Serve un pettine, meglio se a denti larghi, passato una volta alla settimana e con più frequenza nei due periodi di muta stagionale, quando il sottopelo si stacca in quantità. Un set pettine e spazzola per gatti è sufficiente per tutta la vita dell’animale. Il vantaggio non è estetico ma diagnostico: passare le mani sul gatto ogni settimana fa scoprire noduli, croste e zone dolenti mesi prima che diventino evidenti.

Una perdita abbondante nei cambi di stagione è normale e non deve preoccupare. Una caduta a chiazze, croste, arrossamenti o un gatto che si lecca sempre nello stesso punto non lo sono, e la casistica delle cause è la stessa che riguarda qualunque razza: il quadro è raccolto in perché il gatto perde il pelo. Con un mantello così denso, per inciso, un problema cutaneo resta nascosto a lungo se non lo si cerca con le mani.

Lussazione della rotula: il problema ortopedico della razza

Fra le predisposizioni descritte nel certosino, la lussazione della rotula è quella che compare con più costanza nelle fonti di razza: la CFA la elenca esplicitamente fra le condizioni a cui prestare attenzione, e la scheda dei Cat Fanciers la conferma come reperto che si osserva a volte in questi gatti. La rotula esce dalla sua sede nel solco del femore, in modo intermittente o permanente, e il grado di gravità viene classificato dal veterinario con una scala.

I segni sono meno evidenti che nel cane, perché un gatto zoppica di rado in modo plateale. Quello che si vede è un salto evitato, un movimento a scatti del posteriore, un gatto che smette di salire dove saliva. Un salto in meno è già un segnale, e va valutato prima che il quadro diventi cronico. Le forme lievi si gestiscono con controllo del peso e ambiente adattato, quelle gravi possono richiedere la chirurgia. Rendere la casa accessibile aiuta parecchio: gradini intermedi verso i punti alti e una cuccia a ciambella da 50 centimetri a terra invece che in cima all’armadio.

Cardiomiopatia ipertrofica

Il Cornell Feline Health Center elenca il certosino fra le razze in cui la cardiomiopatia ipertrofica si osserva più spesso, insieme a maine coon, ragdoll, british shorthair, sphynx e altre. La malattia consiste in un ispessimento del muscolo del ventricolo sinistro che riduce la camera, e per molto tempo non produce alcun segno visibile. Quando i segni arrivano sono quelli dello scompenso, con respiro rapido o a bocca aperta, oppure quelli di un tromboembolo, con dolore acuto o paralisi del posteriore.

Il punto pratico è che la diagnosi si fa con l’ecocardiografia, non con l’auscultazione e non con un prelievo. Nel certosino non esiste una variante genetica di razza da testare come nel maine coon, quindi lo strumento è uno solo: l’esame ecografico fatto da un cardiologo, ripetuto nel tempo nei riproduttori e considerato seriamente in qualunque soggetto che mostri affaticamento nuovo o respiro alterato a riposo. Un gatto che sembra semplicemente pigro merita un controllo prima di un’etichetta caratteriale.

Denti, peso e i controlli che contano

Alla lista va aggiunta la gengivite, segnalata da chi segue la razza da vicino insieme alla raccomandazione di una routine di igiene orale precoce. La malattia parodontale è comunque il problema più diffuso nei gatti adulti in generale, e si previene con lo spazzolino e con controlli regolari molto meglio che con qualsiasi rimedio successivo: i tempi e gli strumenti sono descritti in i denti del gatto, e valgono da subito, non da anziani.

Il resto della gestione sanitaria non ha niente di particolare: profilo vaccinale aggiornato, antiparassitari secondo il rischio, una visita all’anno da adulto e due dopo i sette anni. L’unica voce su cui questa razza chiede attenzione in più è il peso, perché la CFA segnala proprio nel certosino maturo la tendenza a ingrassare, e ogni chilo di troppo pesa sulle rotule. Una pesata mensile sulla stessa bilancia costa trenta secondi e vale più di qualunque impressione a occhio.