Gattini e riproduzione del Kurilian Bobtail

Foto: TRUE KURILIANS · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Due gatti a coda corta si possono accoppiare

È la differenza pratica più importante rispetto ai gatti senza coda dell’Isola di Man, dove la regola impone di accoppiare un soggetto senza coda con uno a coda intera perché la doppia copia della mutazione non arriva alla nascita, come spiegato nella scheda sui gattini di Manx. Nel Kurilian quel vincolo non esiste: la variante coinvolta è un’altra e due copie non compromettono la vitalità.

Lo mostra il confronto fra le razze a coda corta esaminate nello studio su PLOS Genetics del 2021: la variante dei bobtail asiatici, quella del gene HES7, era presente in doppia copia in tutti i Japanese Bobtail testati e risulta diffusa anche nel Kurilian, mentre le varianti del gene T dei gatti dell’Isola di Man comparivano soltanto in singola copia. Nella pratica dell’allevamento questo significa cucciolate normali e nessuna perdita fisiologica di embrioni legata alla coda.

Perché nascono code tutte diverse

La coda del Kurilian non si eredita come un interruttore acceso o spento: l’espressione è variabile, e da genitori con code simili possono nascere gattini con pompon di forma, lunghezza e rigidità diverse. È il motivo per cui in allevamento si parla di scopetta, spirale e gancio senza che nessuna delle tre sia la versione corretta: sono descrizioni, non categorie, e nessun accoppiamento permette di prevedere quale forma verrà fuori.

Lo standard fissa comunque dei limiti chiari, e vale la pena conoscerli perché dicono che cosa la razza rifiuta. Servono almeno due vertebre caudali e almeno una piega; una coda troppo lunga viene penalizzata e oltre una certa misura squalifica il soggetto, ma squalifica anche l’assenza totale di vertebre e qualunque deformazione della colonna. È un modo esplicito di tenere la razza lontana dal territorio dei gatti senza coda.

Che cosa chiedere a chi alleva

Trattandosi di una popolazione piccola e di un registro chiuso agli incroci, la prima domanda riguarda la parentela fra i riproduttori: un allevatore serio sa dire quanto sono imparentati i due genitori e perché ha scelto quell’accoppiamento. La seconda riguarda i controlli sanitari: ecocardiografia dei riproduttori, test per il rene policistico, stato virale, eventuale pannello genetico. Nessuna malattia di linea documentata non significa nessun controllo necessario, significa che i controlli sono quelli generali.

Poi ci sono le cose che si guardano di persona. Gattini che vivono in casa e non in un box, abituati a rumori, persone e manipolazioni; una madre presente e in buone condizioni; cessione non prima delle undici o dodici settimane, con vaccinazioni e sverminazioni fatte. La socializzazione decide il carattere dell’adulto molto più della razza, come si vede in la socializzazione del gattino, ed è la parte che un allevamento non può recuperare dopo.

Le prime settimane e l’arrivo a casa

La gestazione dura circa nove settimane e le nidiate di questa razza tendono a essere contenute. Serve un angolo appartato, tiepido e lontano dal traffico di casa, per esempio una cuccia nido morbida e lavabile sistemata dove non passa nessuno, e una pesata quotidiana dei cuccioli, che è il controllo più semplice per accorgersi in tempo che l’allattamento non sta funzionando. La bilancia parla prima di qualunque sintomo: un gattino che smette di guadagnare peso va segnalato al veterinario nello stesso giorno, non alla fine della settimana.

Quando il gattino arriva nella casa nuova conviene restringere lo spazio invece di aprirlo tutto: una stanza sola con cibo, acqua, lettiera e nascondigli, e il resto della casa concesso man mano che l’animale prende confidenza. Meglio usare all’inizio lo stesso substrato dell’allevamento, per le ragioni spiegate in la prima lettiera del gattino, e mettere subito a disposizione una cuccia morbida da tenere a terra in un punto da cui si veda la stanza.