Gioco e stimoli consigliati per il Siberiano
Foto: Jan Warner · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons
Il gioco è una sequenza, non una corsa
Il gioco del gatto riproduce la caccia, e la caccia ha un ordine preciso: individuare, avvicinarsi, agguato, scatto, presa, morso. Una sessione che si limita a far correre l’animale dietro a un puntatore luminoso salta la parte finale e lascia frustrazione, perché la preda non si prende mai. Con una bacchetta con piume la sequenza si completa: si fa sparire il bersaglio dietro un mobile, si lascia che venga bloccato, e si chiude sempre con una cattura riuscita.
Il siberiano è un cacciatore serio, con riflessi rapidi e una buona resistenza, e dieci minuti fatti bene valgono mezz’ora di movimento disordinato. Due sessioni al giorno, una nel tardo pomeriggio e una prima dell’ultimo pasto, coprono il fabbisogno di un adulto che vive in casa. Se un gatto smette di giocare del tutto, però, la causa non è quasi mai il carattere: le ragioni più frequenti, dolore compreso, sono elencate in perché il gatto non gioca.
Acqua, tunnel e manipolazione
Questa è una delle poche razze in cui l’acqua è un gioco. Molti soggetti spingono la ciotola, immergono la zampa, seguono il getto del rubinetto: sono comportamenti normali, e sapere perché succede aiuta a non arrabbiarsi, come si legge in perché il gatto rovescia l’acqua. Un vassoio impermeabile sotto la ciotola risolve il danno in due secondi, e spostare il recipiente lontano dal cibo riduce parecchio la voglia di rovesciarlo; togliere l’acqua per punizione, invece, è l’unica reazione davvero sbagliata, perché tocca un bisogno primario e si paga sui reni.
Il resto dell’arricchimento è fatto di oggetti che si comportano in modo imprevedibile. Un tunnel pieghevole da 130 cm offre un nascondiglio e un punto di agguato, e in una casa con due gatti diventa il centro del gioco sociale. Gli oggetti vanno ruotati, non accumulati: tenerne fuori tre alla volta e cambiarli ogni settimana mantiene la novità, mentre una cesta piena di giochi sempre disponibili smette di funzionare in pochi giorni.
Le corse notturne e come arginarle
Il gatto è naturalmente attivo all’alba e al crepuscolo, e in un appartamento questo si traduce in galoppate alle cinque del mattino. Non è un difetto della razza ed è in gran parte gestibile spostando l’attività: sessione di gioco intensa la sera tardi, pasto principale subito dopo, luci basse e casa tranquilla. Il meccanismo e le eccezioni da non ignorare, perché a volte dietro c’è dolore o ipertiroidismo, sono spiegati in perché il gatto corre di notte.
Per le ore in cui non ci sei servono attività autonome. Una palla automatica interattiva che si muove da sola copre qualche minuto di caccia solitaria, i giochi che rilasciano crocchette allungano il tempo del pasto e trasformano il cibo in un’attività, e una finestra sicura con una vista sul verde vale più di molti accessori. Nessun oggetto sostituisce dieci minuti con te, ma insieme riducono la quota di energia che finisce sui mobili.
Erba gatta, odori e novità
L’olfatto è il canale principale con cui il gatto legge la casa, e l’arricchimento olfattivo è il più economico che esista. Le foglie di erba gatta canadese sfregate su un tiragraffi o chiuse in un calzino rinnovano l’interesse per oggetti già noti, anche se una parte dei gatti non risponde affatto alla pianta: è una questione genetica e non significa che il tuo animale sia svogliato. L’effetto dura pochi minuti e poi c’è un periodo di refrattarietà.
Funzionano anche gli odori nuovi e gratuiti: uno scatolone appena arrivato, un sacchetto di carta, un rametto raccolto in giardino, i vestiti di chi torna da fuori. Per un gatto che non esce sono notizie, e in una razza curiosa come questa la reazione è immediata. La regola è offrire una cosa nuova alla volta, lasciarla a disposizione per qualche giorno e poi toglierla, invece di riempire la casa di oggetti che il gatto ha già smesso di guardare.