Alimentazione e fabbisogni nutrizionali dell’American Curl

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Nessun fabbisogno speciale, e va detto

Non esiste un alimento per American Curl, e chi lo vende sta vendendo un’etichetta. Questa razza non ha esigenze nutrizionali diverse da quelle di qualunque altro gatto: un carnivoro stretto, che ha bisogno di proteine animali di buona qualità, di taurina e di acido arachidonico, e che digerisce male le razioni troppo ricche di amido. La qualità conta più della marca, e si legge nella lista degli ingredienti, non nella fotografia sul sacco.

La taglia è media, con maschi che stanno di solito fra i quattro e i cinque chili e femmine più leggere, e la struttura resta snella e muscolosa. Il rischio in questa razza non è la magrezza ma il contrario, perché è un gatto socievole che chiede spesso e ottiene facilmente. Come si calcola una razione realistica, e come si corregge nelle settimane successive, è spiegato in quanto deve mangiare un gatto.

Il gattino che cresce piano

L’American Curl raggiunge la maturità fisica intorno ai due o tre anni, più tardi della media, e questo cambia la gestione del cucciolo. L’alimento per la crescita si mantiene almeno fino ai dodici mesi e va lasciato a disposizione in più pasti piccoli, senza razionamenti aggressivi: la struttura si completa con calma e non c’è nessun vantaggio nel tenere sottile un gattino in accrescimento. Il peso si controlla ogni due settimane con la bilancia di casa.

Il passaggio al mantenimento va fatto in modo graduale, mescolando i due alimenti per una settimana buona, perché i cambi bruschi producono diarrea con una regolarità noiosa. È anche il momento in cui il gatto viene di solito sterilizzato, e da lì il fabbisogno energetico scende sensibilmente: la razione va rivista subito, non quando il gatto è già rotondo. La riduzione si fa nelle settimane immediatamente successive all’intervento e si corregge pesando il gatto ogni mese, perché l’aumento di peso in questa fase è la regola e non l’eccezione.

Umido, secco e acqua

L’alimento umido porta con sé una quota d’acqua importante e aiuta a mantenere le urine diluite, cosa che nel gatto conta molto per vescica e reni. Il secco è più comodo e si presta ai giochi alimentari. La soluzione più equilibrata è quasi sempre mista, con l’umido come base dei pasti e una quota di crocchette misurata da usare nei distributori: pro e contro sono confrontati in crocchette o umido per il gatto.

Sull’acqua conviene assecondare la preferenza per il movimento, che molti gatti mostrano fin da cuccioli. Una fontanella in acciaio da 2,6 litri tenuta lontana dalle ciotole del cibo e dalla lettiera viene usata più di un recipiente fermo, e l’acciaio si igienizza meglio della plastica. Il filtro va cambiato davvero, con la frequenza indicata, altrimenti la fontanella diventa il posto meno pulito della casa invece del più fresco. Vale la pena tenere comunque una ciotola d’acqua normale in un’altra stanza, per i gatti che non accettano il rumore della pompa.

Premi, giochi alimentari e peso

Un gatto che resta giocoso da adulto è il candidato ideale per far lavorare il cibo. Palline distributrici, contenitori forati, crocchette sparse su un tappeto e piccole razioni nascoste in punti diversi allungano il tempo di attività e rallentano il pasto. La quota usata nei giochi va sempre scalata dalla razione giornaliera, altrimenti l’arricchimento diventa semplicemente sovralimentazione con un passaggio in più. Il cibo che si conquista vale più di quello nella ciotola, e per un gatto curioso come questo è la forma di arricchimento con il rapporto migliore fra fatica e risultato.

Sui premi vale la regola del dieci per cento: tutto quello che non è il pasto principale, snack compresi, non dovrebbe superare quella quota delle calorie del giorno. È una soglia facile da sfondare con un gatto che chiede spesso. Se il peso sale, il metodo per farlo scendere senza digiuni pericolosi è quello descritto in il gatto grasso, e un set di bacchette con piume usato due volte al giorno lavora dall’altro lato dell’equazione.