Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del Bombay

Foto: Nickolas Titkov from Moscow, Russian Federation · CC BY-SA 2.0 · via Wikimedia Commons

Un gatto che pesa più di quanto sembri

Lo standard descrive un animale di taglia media, muscoloso e sorprendentemente pesante per la sua sagoma, ed è la prima trappola per chi lo alimenta: la bilancia da sola non dice se quel peso è muscolo o grasso. La valutazione si fa con le mani, controllando che le coste siano palpabili sotto uno strato sottile, che la vita si veda dall’alto e che il profilo laterale non sia convesso. Il muscolo e il grasso pesano uguale, ma non fanno lo stesso danno.

La razione giusta è quella che tiene stabile il peso, non quella stampata sulla confezione, che è una media calcolata su un gatto teorico. Il metodo pratico è banale e quasi nessuno lo applica: pesare il gatto una volta al mese sulla stessa bilancia, annotare il valore e correggere del dieci per cento alla volta quando la tendenza cambia. Come si calcola e si aggiusta una razione è spiegato passo per passo in quanto deve mangiare un gatto.

Perché sul peso conviene essere più severi

Nel burmese il diabete mellito è documentato con un’incidenza molto superiore alla media, misurata su popolazioni assicurate europee e australiane, e il bombay discende direttamente dal burmese. Non esistono studi epidemiologici che attribuiscano lo stesso rischio alla razza derivata, e sarebbe scorretto dirlo, ma condividere metà del patrimonio fondatore è una ragione sufficiente per essere prudenti. L’obesità è il fattore di rischio principale del diabete felino, ed è l’unico su cui si può intervenire.

In pratica significa fare le cose che andrebbero fatte comunque, ma senza rimandarle: razioni pesate invece della ciotola sempre piena, bocconcini scalati dal totale giornaliero e non aggiunti, e un controllo annuale che includa glicemia e fruttosamina dopo i sette anni. I segnali che impongono una visita sono sempre gli stessi, cioè sete e urine in aumento e dimagrimento con appetito conservato, e sono descritti in il diabete del gatto.

Umido, acqua e ciotole

Il gatto è un animale che beve poco e che in natura ricava l’acqua dalla preda, quindi una dieta di sole crocchette lo costringe a compensare bevendo, cosa che molti soggetti fanno male. Aumentare la quota di umido è il modo più semplice di alzare l’apporto idrico complessivo e di ridurre le calorie per boccone, il che aiuta anche sul fronte del peso. Il confronto onesto fra i due formati, con i pro e i contro reali, è in crocchette o umido per il gatto.

Sull’acqua contano il numero e la posizione delle ciotole più del contenitore: lontane dal cibo e dalla lettiera, distribuite in più stanze, cambiate ogni giorno. Molti bombay preferiscono l’acqua in movimento, e in quel caso una fontanella in acciaio da 2,6 litri aumenta davvero il numero di volte in cui il gatto beve. Il criterio di scelta è lo smontaggio: una fontana che non si lava bene diventa peggio di una ciotola pulita ogni mattina.

Appetito, furti e bocconcini

Il bombay ha l’appetito vivace del ramo burmese e l’intelligenza per procurarsi da solo quello che gli interessa: sacchetti aperti, avanzi lasciati sul tavolo, ciotole di altri animali. È un profilo in cui la ciotola sempre piena diventa il sistema più rapido per accumulare peso senza che nessuno se ne accorga, perché nessuno vede mai il gatto mangiare troppo. Due o tre razioni pesate al giorno risolvono il problema alla radice, molto meglio di qualunque richiamo verbale.

Vale anche la pena spostare una parte del cibo fuori dalla ciotola. Distribuirlo in punti diversi della casa o usare oggetti che obblighino a lavorare per ottenerlo allunga il pasto e aggiunge attività a un gatto che in appartamento si muove poco. Una palla interattiva a movimento automatico serve prima del pasto e non al posto del pasto, ma sposta qualche minuto di noia in movimento, che in un gatto sedentario è già un guadagno.