Alimentazione e fabbisogni nutrizionali dell’Egyptian Mau

Foto: Nickolas Titkov from Moscow, Russian Federation · CC BY-SA 2.0 · via Wikimedia Commons

La razione si calcola sul gatto, non sulla razza

Il Mau è un gatto di taglia media, muscoloso e compatto, con maschi più pesanti delle femmine ma nessuno dei due nella categoria dei giganti. Il fabbisogno segue peso, età e attività reale, non il nome della razza: due Mau adulti della stessa taglia possono avere bisogni diversi se uno passa la giornata a correre e l’altro dorme. Le quantità stampate sulle confezioni sono medie generose, e la razione giusta tiene stabile il peso.

Il metodo pratico è sempre lo stesso: pesare il gatto una volta al mese sulla stessa bilancia, valutare la condizione corporea con le mani e correggere di poco per volta invece di fare tagli bruschi. Le coste devono essere palpabili sotto una copertura sottile e la vita deve vedersi dall’alto. Il procedimento completo, con le fasi della vita e i passaggi di fabbisogno, è in quanto deve mangiare un gatto.

Acqua e vie urinarie: il capitolo da non saltare

In una razza con una predisposizione segnalata ai calcoli urinari, l’apporto idrico smette di essere un dettaglio. Il gatto è un animale che beve poco e che nella dieta naturale ricava l’acqua dalla preda: una razione di sole crocchette lo obbliga a compensare bevendo, cosa che molti soggetti fanno male. Alzare la quota di umido è il modo più efficace di aumentare l’acqua introdotta ogni giorno, e il confronto onesto fra i due formati è in crocchette o umido per il gatto.

Sulle ciotole contano numero e posizione più della forma: lontane dal cibo e dalla lettiera, distribuite in più stanze, riempite ogni giorno. Molti Mau preferiscono l’acqua in movimento, e in quel caso una fontanella da 2,5 litri aumenta davvero il consumo, a patto di sceglierla facile da smontare e lavare. Una fontana sporca è dannosa, peggio di una ciotola pulita, e va risciacquata con la stessa regolarità con cui si cambia l’acqua.

Attenzione al segnale opposto. Un gatto che comincia a bere molto più del solito, che svuota le ciotole e cerca acqua ovunque, non si sta idratando meglio: sta segnalando qualcosa. È uno dei primi indizi di malattia renale, diabete e ipertiroidismo, e la soglia oltre cui il consumo diventa sospetto insieme agli esami da chiedere è descritta in il gatto beve troppo. Nel dubbio si misura l’acqua consumata in ventiquattro ore e si porta il dato al veterinario.

Il peso in un gatto costruito per correre

Su un corpo atletico il grasso si nota tardi. Il Mau ha una struttura asciutta e un pelo corto che non nasconde nulla, eppure il sovrappeso passa comunque inosservato quando arriva gradualmente, soprattutto dopo la sterilizzazione, quando il fabbisogno energetico scende mentre l’appetito resta. La regola pratica è ricalibrare la razione nelle settimane successive all’intervento invece di aspettare che la bilancia dia il verdetto sei mesi dopo. Anche il tipo di alimento può cambiare, perché le formule per soggetti sterilizzati coprono il fabbisogno con meno calorie.

Qualche chilo di troppo in questa razza costa doppio, perché toglie proprio quello per cui è fatta: velocità, salti, corse. Il primo segnale è che il gatto smette di saltare dove saltava prima, e viene sempre interpretato come pigrizia o età. Rimettere a posto la situazione richiede tempi lenti, perché un dimagrimento troppo rapido nel gatto danneggia il fegato, e passa da razioni pesate e da più movimento, non dal digiuno.

Orari fissi e cibo che si guadagna

In un gatto che regge male i cambiamenti la prevedibilità dei pasti conta come strumento di gestione, non solo come nutrizione. Due o tre razioni misurate a orari stabili funzionano meglio della ciotola sempre piena, che in una razza vorace è il modo più semplice per accumulare peso senza accorgersene. Un Mau che sa quando arriva il cibo smette di chiedere in continuazione, e chi cede alle richieste fuori orario si ritrova a rinforzarle.

L’altra leva è far lavorare il gatto per una parte della razione. Ciotole distribuite in punti diversi della casa, porzioni nascoste, giochi che rilasciano crocchette quando vengono spinti: tutto quello che allunga il tempo del pasto riduce la noia e rallenta chi mangia troppo in fretta. Anche una manciata di foglie di erba gatta canadese prima della sessione di gioco serale aiuta a chiudere la sequenza caccia e pasto nel momento giusto della giornata.