Egyptian Mau: la vita in appartamento

Foto: Nickolas Titkov from Moscow, Russian Federation · CC BY-SA 2.0 · via Wikimedia Commons

Verticalità: questo gatto salta più in alto della media

Il Mau ha zampe posteriori proporzionalmente più lunghe delle anteriori e una piega di pelle che va dal fianco al ginocchio: TICA la indica come la ragione della sua capacità di salto. Tradotto in appartamento, significa che arriva dove gli altri gatti non arrivano e che una casa organizzata solo sul piano orizzontale gli va stretta. Conta l’altezza disponibile più dei metri quadri, e un armadio libero vale quanto una stanza in più.

La scelta è fra una struttura a terra e un percorso di mensole. Un albero per gatti da 143 centimetri si monta senza forare i muri e offre piattaforme dove un adulto sta sdraiato; un set di mensole da parete per gatti libera il pavimento e permette di costruire salite e discese vere, purché i tasselli siano adatti al muro. Il criterio generale con cui distribuire le risorse in casa è quello dell’arricchimento ambientale per gatti.

Finestre, balconi e velocità

Un gatto che parte a grande velocità e salta molto in alto rende inadeguate le protezioni improvvisate. Le zanzariere a pressione cedono, i parapetti dei balconi con le fessure larghe non fermano nulla, e le finestre a vasistas restano una delle cause più frequenti di incidente domestico grave nei gatti. Servono reti fissate su telaio e verifiche periodiche dei punti di ancoraggio, prima ancora di pensare al resto dell’arredo felino.

Sull’uscita all’aperto la scelta è meno libera di quanto sembri. Il Mau è una razza rara, riconoscibile e veloce, tre caratteristiche che in un contesto urbano si combinano male: traffico, sottrazioni, allontanamenti dopo uno spavento. Il posto di questo gatto è dentro casa, con eventuali uscite controllate a pettorina o un balcone messo in sicurezza, ed è una scelta che va presa prima di portarlo a casa, non dopo il primo spavento.

Lettiera: pulizia e sorveglianza quotidiana

Con una predisposizione ai calcoli urinari la lettiera diventa uno strumento diagnostico oltre che un servizio igienico. Le regole restano le solite, una vaschetta per gatto più una, lontane da cibo e passaggi rumorosi, pulite due volte al giorno, ma qui va aggiunta l’osservazione: quante volte urina, quanto produce, se si ferma a lungo senza risultato, se ci sono tracce di sangue. Un gatto che comincia a sporcare fuori spesso ha un problema medico, non caratteriale.

Il substrato conta meno di quanto si creda, purché non cambi di continuo. La maggior parte dei gatti preferisce un agglomerante fine, e una lettiera premium in bentonite da 10 litri resta la scelta più neutra; il passaggio a un altro materiale va fatto gradualmente, mescolando. Le cause di rifiuto, quasi sempre ambientali quando non sono sanitarie, sono elencate in perché il gatto non usa la lettiera. Un gatto che smette di coprire o che esce di fretta dalla vaschetta sta comunque segnalando qualcosa.

Rumore, nascondigli e routine

Le linee guida AAFP e ISFM sui bisogni ambientali del gatto mettono al primo posto un luogo sicuro, cioè un rifugio chiuso su più lati dove nessuno va a prenderlo. In una razza che si allarma per i rumori improvvisi questo pilastro diventa il più importante di tutti: servono almeno due nascondigli per stanza principale, uno a terra e uno in alto, e la regola non scritta che un gatto ritirato lì dentro non si tocca.

Il resto è organizzazione della giornata. Elettrodomestici rumorosi lontani dalle zone di riposo, aspirapolvere in orari prevedibili, ospiti che non vengono spinti a interagire con il gatto. Un Mau spaventato si nasconde e non torna per ore, e insistere allunga i tempi invece di accorciarli. Le ragioni per cui un gatto sparisce dalla circolazione e i tempi normali di rientro sono descritti in perché il gatto si nasconde. La stessa regola vale per i bambini di casa, che vanno istruiti prima ancora che il gatto arrivi.