Carattere e convivenza in famiglia dello Scottish Fold

Foto: Giuseppefontana055 · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Un gatto mite, e un dubbio che va tenuto presente

Le descrizioni di razza concordano: la CFA parla di un gatto affettuoso e rilassato, la TICA di un animale intelligente e leale che ti segue di stanza in stanza. Chi ci vive racconta un gatto tranquillo, poco reattivo, che accetta volentieri la compagnia e non fa scenate. È un temperamento reale e non va negato, ed è una delle ragioni per cui la razza piace tanto anche a chi non ha esperienza con i gatti.

Va però aggiunta una nota che nelle schede commerciali non compare mai. Un gatto che si muove poco, che salta di rado, che sta accucciato per ore e che si lascia manipolare senza reagire può essere un gatto placido oppure un gatto che ha male. La calma non è sempre carattere, e in una razza in cui la malattia articolare è la regola e non l’eccezione, l’ipotesi del dolore va sempre messa sul tavolo prima di quella del temperamento.

Con bambini e altri animali

La TICA segnala che lo scottish fold va d’accordo con i bambini e, dopo una presentazione fatta bene, con gli altri animali della casa; la CFA aggiunge che non regge bene le lunghe assenze. Sono indicazioni compatibili con quello che si osserva: è un gatto sociale, che cerca la stanza dove ci sono le persone, e che soffre una casa vuota tutto il giorno più di quanto la sua aria tranquilla lasci pensare.

Con i bambini serve una regola in più rispetto ad altre razze. Un gatto con articolazioni dolenti va sollevato e maneggiato con attenzione, e alcuni punti del corpo, in particolare la coda spesso rigida e ispessita, non vanno mai tirati né manipolati. Le indicazioni generali su il gatto e i bambini restano valide, con l’aggiunta della fragilità fisica. Per l’inserimento di un secondo gatto vale la procedura graduale di sempre, con separazione iniziale e scambio di odori.

Come si riconosce il dolore in un gatto tranquillo

I gatti mascherano il dolore, e questa razza ne maschera più di altre perché il quadro si instaura lentamente e il proprietario si abitua. I segnali sono quasi tutti comportamentali: salti evitati o interrotti a metà, un punto alto abbandonato, un’andatura rigida o a scatti, la riluttanza a scendere le scale, una toelettatura che diventa irregolare perché il gatto non riesce più a raggiungere certe zone, incidenti fuori dalla lettiera.

A questi si aggiungono i segni indiretti: nascondersi più del solito, mangiare meno, reagire quando si tocca una zampa o la base della coda. Un cambio di abitudini è un dato clinico, non una fase. Gli stessi segnali che si imparano a leggere parlando di artrosi del gatto sono qui il principale strumento di monitoraggio, e conviene annotarli su un quaderno per portarli in visita con delle date accanto. E conviene rendere subito più comodo il riposo, perché una cuccia a ciambella da 50 centimetri imbottita cambia le notti di un gatto con articolazioni dolenti.

Chi sta pensando di prenderne uno

La domanda va posta prima e non dopo. L’International Cat Care afferma che è eticamente insostenibile continuare ad allevare gatti portatori di una mutazione che è nota per causare una malattia dolorosa, e lavora insieme alla British Veterinary Association per far conoscere il problema. Comprare un gattino con le orecchie piegate significa, nei fatti, finanziare la produzione della cucciolata successiva, e questo è il punto su cui le associazioni insistono di più.

Chi è attratto dall’aspetto ha alternative reali: i fratelli con le orecchie dritte delle stesse cucciolate, gli scottish straight, non portano la variante se non l’hanno ereditata e non sviluppano la malattia. E per un gatto tranquillo, affettuoso e adatto alla vita in appartamento la scelta è vastissima, comprese le adozioni: le esigenze di base restano quelle descritte in il gatto in appartamento, e nessuna di quelle richiede una piega nell’orecchio. Servono spazi organizzati, una lettiera accessibile e un set di bacchette con piume, non una mutazione dello scheletro.