Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del Selkirk Rex

Foto: Ciaccia at English Wikipedia · CC BY 3.0 · via Wikimedia Commons

Un gatto grosso e tranquillo: il rischio è il peso

Il Selkirk Rex ha un’ossatura pesante, un corpo rettangolare e muscoloso e un temperamento poco atletico, e questa combinazione produce il problema nutrizionale tipico della razza. Un gatto che si muove poco consuma poco, ma la ciotola resta la stessa, e il mantello lanoso nasconde per mesi quello che sta succedendo sotto. La taglia grande copre il sovrappeso, e la frase è di razza grossa serve a giustificare parecchi chili di troppo prima che qualcuno intervenga.

Il fabbisogno segue il peso e l’attività, non il nome della razza: le quantità stampate sulle confezioni sono medie generose e vanno adattate al singolo soggetto. Il metodo è semplice, cioè pesare il gatto una volta al mese sulla stessa bilancia, valutare la condizione corporea con le mani e correggere del dieci per cento alla volta, e il quadro completo con le fasi della vita è in quanto deve mangiare un gatto.

Il controllo si fa con le mani, non con l’occhio

Sotto un mantello riccio e denso l’ispezione visiva non serve a niente. Le coste devono essere palpabili sotto una copertura sottile, la vita deve essere percepibile passando le mani lungo i fianchi, e il profilo laterale non deve essere convesso. In una razza in cui viene controllata la displasia dell’anca ogni chilo in più carica articolazioni già sorvegliate, e il sovrappeso resta il principale fattore di rischio modificabile per il diabete del gatto.

Le contromisure funzionano meglio se rendono il cibo un’attività invece che un evento. Distribuire la razione in più punti della casa, usare ciotole che obbligano a lavorare un po’ o una palla interattiva che rilascia crocchette allunga il tempo del pasto e aumenta il movimento quotidiano senza aggiungere calorie. Il momento critico è la sterilizzazione, dopo la quale il fabbisogno cala in modo netto e la razione va rivista subito, non quando il problema è visibile.

Acqua e umido: qui contano più che altrove

Il gatto è un animale che beve poco e che in natura ricava l’acqua dalla preda, quindi una dieta di sole crocchette lo obbliga a compensare bevendo, cosa che molti soggetti fanno male. In una razza che si porta dietro il rischio del rene policistico la quota di alimento umido merita un’attenzione in più, perché sostiene l’apporto idrico complessivo; il confronto onesto fra le due opzioni, con i limiti di ciascuna, è in crocchette o umido per il gatto.

Sull’acqua contano il numero e la posizione dei punti più della loro forma: lontani dal cibo e dalla lettiera, distribuiti in stanze diverse e rinnovati ogni giorno. Una fontanella in acciaio da 2,6 litri funziona con i soggetti attratti dall’acqua corrente e si lava meglio della plastica. Vale però la pena non confondere una buona idratazione con un consumo eccessivo: un gatto che comincia a bere molto più del solito va portato dal veterinario e non incoraggiato.

Il pelo che finisce nello stomaco

Un mantello denso e riccio significa più pelo ingerito durante la pulizia, soprattutto nella varietà a pelo lungo e nei periodi di muta. Un vomito occasionale con un bolo è comune e non allarmante, mentre un vomito frequente non lo è quasi mai per colpa del pelo: la casistica reale, comprese le cause gastrointestinali che vengono scambiate per boli, è riassunta in i boli di pelo nel gatto. Il primo intervento resta meccanico, cioè togliere il pelo morto prima che il gatto lo ingoi.

Sul resto conviene essere sobri. Le paste e gli alimenti specifici per i boli possono aiutare, ma non sostituiscono la pettinatura e non vanno usati come routine senza un motivo. Le erbe da masticare sono un’altra cosa e servono a un bisogno diverso: una manciata di foglie di erba gatta canadese è un arricchimento, non un rimedio digestivo. Il pelo si toglie prima, con un pettine e dieci minuti alla settimana, e il resto è complemento.