Carattere e convivenza in famiglia del Norvegese delle foreste

Foto: Mezuah · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

Presente ma non appiccicoso

La descrizione che ne dà la CFA è quella di un gatto gentile, tranquillo e affettuoso, che lega con le persone e con gli altri animali e che ha pazienza con i bambini. Nella pratica quotidiana si traduce in un animale che sta nella stanza dove sei tu, spesso su un mobile alto, e che partecipa senza chiedere contatto continuo. La vicinanza gli basta, il grembo non è indispensabile, e questo lo rende più semplice da gestire di molte razze orientali.

È anche un gatto poco vocale rispetto ad altre razze: usa più il corpo e la posizione che la voce, e quando parla lo fa con suoni brevi. Chi arriva da un siamese o da un bengala nota subito il silenzio. Il rovescio è che le richieste sono meno evidenti e si perdono facilmente: un norvegese che sta male tende a ritirarsi in alto o in un angolo, ed è uno dei modi in cui il gatto si nasconde senza dare altri segnali.

Cinque anni per diventare adulto

La CFA segnala una caratteristica che cambia la convivenza dei primi anni: il norvegese matura lentamente e completa lo sviluppo intorno ai cinque anni. Non è solo una questione di peso e di mantello, è anche comportamento. Un soggetto di due o tre anni ha ancora modi da giovane, gioca in modo rumoroso, sperimenta con gli oggetti e sale dove non dovrebbe, mentre il gatto tranquillo che le descrizioni promettono compare più tardi di quanto si immagini.

Questo ha una conseguenza pratica per chi adotta. Giudicare il carattere definitivo di un norvegese a un anno di età è come giudicare un adolescente: quello che si vede è una fase. Le abitudini che si vogliono avere da adulti, dal rispetto delle superfici della cucina alla tolleranza del trasportino, vanno costruite proprio in questi anni lunghi, quando il gatto è ancora plastico e disposto a imparare. Chi aspetta che si calmi da solo aspetta a lungo e intanto lascia consolidare abitudini scomode.

Con altri gatti, con il cane, con i bambini

La reputazione di razza socievole regge, ma non annulla le regole di specie. Un secondo gatto va inserito per gradi, con separazione iniziale, scambio di odori e risorse doppie e distanti, come si fa per presentare due gatti di qualsiasi origine. Il norvegese ha un vantaggio: essendo poco reattivo e molto propenso a salire, tende a risolvere le tensioni allontanandosi in verticale invece di affrontarle, purché quella via di fuga esista davvero.

Con il cane la convivenza funziona spesso, a patto che il cane non insegua e che il gatto disponga di ripiani irraggiungibili. Con i bambini la pazienza descritta dagli allevatori è reale ma non illimitata: un gatto di sei chili che si allontana va lasciato andare, sempre. Nelle fasi di assestamento, per esempio dopo l’arrivo di un altro animale, un diffusore Feliway Classic può abbassare la tensione di fondo, senza sostituire gli spazi separati.

Solitudine, routine e cambiamenti

Regge bene le assenze quotidiane, meno bene i cambi di scenario. Otto ore di casa vuota non sono un problema se ci sono punti alti, finestre osservabili e qualcosa da fare; un trasloco, una ristrutturazione o l’arrivo di un ospite fisso possono invece produrre giorni di ritiro. La strategia di questa razza davanti allo stress è passiva e silenziosa, quindi i segnali vanno cercati nell’appetito, nella lettiera e nel tempo passato nascosto, non in comportamenti eclatanti.

Chi passa molte ore fuori dovrebbe curare l’ambiente più della compagnia. Un ripiano alto vicino a una finestra, una cuccia nido morbida e lavabile in un angolo tranquillo e due o tre posti dove il gatto possa stare senza essere visto valgono più di qualsiasi rassicurazione verbale. Se le assenze si allungano molto conviene leggere che cosa succede davvero a un gatto lasciato solo prima di dare per scontato che vada tutto bene.