Gattini e riproduzione del Japanese Bobtail

Foto: ようてい · CC BY-SA 3.0 · via Wikimedia Commons

Che cosa deve mostrarti un allevamento

La razza non ha patologie ereditarie specifiche documentate, e questo cambia la lista delle domande ma non la sua lunghezza. Vanno chiesti il pedigree rilasciato da un’associazione riconosciuta, il libretto sanitario con vaccinazioni e sverminazioni, e la possibilità di vedere la madre e l’ambiente in cui i gattini sono cresciuti. I gattini vanno cresciuti in casa, non in box separati, perché la finestra sensibile per la socializzazione del gatto si chiude presto e non si recupera più.

La domanda specifica di questa razza riguarda il pool genetico. In CFA il Japanese Bobtail non ammette incroci con altre razze né con gatti domestici, quindi la base è ristretta e la consanguineità va gestita con attenzione. Un allevatore serio sa dire quanto sono imparentati i due riproduttori e perché ha scelto quell’accoppiamento; uno che risponde parlando solo del colore del mantello o del carattere dei genitori sta evitando la domanda che conta.

Bobtail per bobtail: perché qui si può

È il punto in cui questa razza viene più spesso confusa con il Manx. Nel Manx la mutazione è dominante e letale allo stato omozigote, cioè gli embrioni con due copie non arrivano alla nascita, e gli allevatori accoppiano tradizionalmente i soggetti senza coda con gatti a coda normale. Nel Japanese Bobtail la variante interessa un gene diverso, HES7, ed è ormai fissata nella razza: i soggetti sono omozigoti e sani, e due bobtail si accoppiano senza quel tipo di rischio.

Anche il quadro scheletrico è diverso. Nello studio radiografico pubblicato sul Journal of Feline Medicine and Surgery nel 2015 i nodi della coda risultavano quasi sempre lontani dal sacro, non è stato osservato nessun caso di spina bifida e le anomalie vertebrali riscontrate non erano associate a problemi rilevanti. Questo non toglie il buon senso: un gattino con andatura anomala, posteriore che si muove in blocco o problemi di continenza va valutato dal veterinario, quale che sia la razza scritta sul pedigree.

Bianchi, occhi azzurri e test BAER

In una razza dove il bianco è così presente, questa è la verifica più importante prima di far riprodurre un soggetto. Il bianco a macchie del mi-ke e dei bicolori non c’entra, ma il bianco pieno dipende dal gene W, che secondo International Cat Care porta con sé occhi azzurri e sordità congenita: chi ha due occhi azzurri è da tre a cinque volte più a rischio, chi ne ha uno circa il doppio, e nei bianchi a pelo lungo il rischio di sordità bilaterale triplica.

Il test BAER registra la risposta uditiva del tronco encefalico, è rapido e non invasivo, e distingue anche la sordità di un solo orecchio, che a occhio non si vede in nessun modo. Un allevamento che lavora sui bianchi dovrebbe testarli prima di metterli in riproduzione e dirtelo senza che tu debba chiederlo. Un gatto sordo può vivere benissimo, ma deve restare in casa, va avvicinato senza spaventarlo e va gestito da chi sa che cosa ha comprato.

Parto, svezzamento e primi giorni a casa

La gestazione dura circa nove settimane e nella maggioranza dei casi il parto non richiede assistenza, ma il veterinario va allertato prima della data prevista e non durante. Nelle prime settimane il lavoro lo fa la madre: all’ambiente serve solo che sia caldo, tranquillo e riparato, e una cuccia nido morbida e lavabile in un angolo poco frequentato funziona meglio di qualunque struttura elaborata. I gattini vanno pesati ogni giorno, perché la crescita quotidiana è il primo indicatore che qualcosa non va.

Il passaggio al cibo solido segue i tempi descritti in lo svezzamento del gattino, e l’abitudine alla lettiera si costruisce quasi da sola usando lo stesso substrato dell’allevamento, come spiegato in la prima lettiera del gattino. Per il viaggio verso casa va bene un trasportino morbido per il trasferimento, mentre nei primi giorni conviene limitare lo spazio a una stanza con tutte le risorse e allargarlo poi gradualmente, perché una casa intera spaventa un gattino molto più di quanto lo diverta.