Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del Manx

Foto: TheEaterofCorn · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Un gatto compatto che ingrassa senza farsi notare

Il Manx è di taglia media ma con una struttura densa: corpo corto, torace ampio, muscolatura pesante, posteriore alto. È una conformazione che nasconde bene i chili di troppo, e la frase «è così di costituzione» copre parecchi sovrappesi. La razione va calcolata sul peso reale e sull’attività del singolo gatto, mai sulla dose stampata sul sacco, che è una media pensata per un animale teorico e quasi sempre generosa. La razione giusta è quella che tiene stabile il peso mese dopo mese, e non esiste altro modo di verificarlo se non pesando.

Il metodo è semplice e vale la fatica: pesare il gatto una volta al mese sulla stessa bilancia, palpare le coste, guardare il profilo dall’alto e correggere del dieci per cento alla volta. Le linee guida veterinarie sulle fasi della vita distinguono gattino, giovane adulto, adulto maturo e senior, e il fabbisogno cambia a ogni passaggio senza che il gatto lo segnali in alcun modo. Il procedimento completo, con i calcoli e i margini di errore delle tabelle, è in quanto deve mangiare un gatto.

Perché il peso conta più che in altre razze

In un gatto la cui colonna e il cui treno posteriore possono lavorare in condizioni non perfette, ogni etto in più si scarica dove il margine è minore. Il sovrappeso peggiora la mobilità, riduce l’attività, favorisce la stipsi e rende più faticosa anche la semplice pulizia della zona perineale, che in questa razza è un punto delicato: un gatto che non riesce più a raggiungere il proprio posteriore smette di lavarsi lì, e il problema si somma agli altri. Le conseguenze cliniche complete, dal diabete ai problemi articolari, sono raccolte in il gatto grasso.

La finestra più pericolosa è quella subito dopo la sterilizzazione, quando il fabbisogno energetico cala mentre l’appetito resta identico o aumenta. La razione va rivista in quel momento preciso, non sei mesi dopo davanti a una bilancia che segna un chilo in più e a un gatto che non salta più sul divano. Un chilo su quattro è tanto: proporzionalmente equivale a una ventina di chili in una persona adulta, e nessuno lo tratterebbe come un dettaglio trascurabile.

Acqua, fibra e transito intestinale

Nel Manx la gestione dell’intestino non è un dettaglio, perché la stipsi è uno dei problemi possibili nei soggetti con innervazione compromessa. Due leve funzionano meglio delle altre: l’acqua e la quota di alimento umido. Il gatto beve poco per natura e una dieta di sole crocchette lo obbliga a compensare, cosa che molti fanno male: il confronto onesto fra i due formati è in crocchette o umido per il gatto.

Sull’acqua contano numero e posizione delle ciotole più della forma: lontane dal cibo e dalla lettiera, distribuite in più stanze, riempite ogni giorno. Molti gatti bevono più volentieri da una fontanella in acciaio da 2,6 litri, che ha il vantaggio di lavarsi bene. Qualunque intervento sulla fibra o sull’uso di lassativi va invece concordato con il veterinario: la stipsi cronica non si improvvisa, e trattarla in casa fa perdere tempo prezioso.

Come distribuire i pasti in giornata

Due o tre pasti misurati funzionano meglio della ciotola sempre piena, che è il modo più rapido per accumulare peso senza accorgersene. Nel Manx conviene sfruttare il cibo come occasione di movimento, distribuendo una parte della razione in giochi di manipolazione o nascondendola in più punti a terra: attenzione a non metterla in cima ai mobili, perché in questa razza i salti alti vanno incoraggiati con giudizio e non sempre sono una buona idea.

Va tenuto d’occhio anche il verso opposto. Un gatto che comincia a bere molto più del solito, che svuota le ciotole e cerca acqua ovunque, va portato dal veterinario, perché è uno dei primi segnali di malattia renale, diabete e ipertiroidismo. Una erba gatta canadese in foglie può rendere più interessante il gioco che precede il pasto, ma nessun cambiamento improvviso nel bere o nel mangiare va archiviato come stranezza.