Alimentazione e fabbisogni nutrizionali del Seychellois

Foto: Henrik Hansen ( Hansen ) · Public domain · via Wikimedia Commons

Magro di costituzione non vuol dire in forma

Un gatto di tipo orientale appare sempre più snello di quanto sia: il corpo lungo, le zampe alte e il pelo aderente danno un’impressione di leggerezza che può nascondere sia un dimagrimento sia qualche etto di troppo. Il controllo si fa con le mani, non a occhio: le coste devono essere palpabili sotto una copertura sottile, la vita visibile dall’alto, il profilo laterale non convesso. La bilancia una volta al mese resta lo strumento più onesto che esista.

La razione va tarata sul peso e sull’attività del singolo gatto, non sul nome della razza né sulle indicazioni stampate sulla confezione, che sono medie generose. Il metodo pratico è semplice: si pesa, si valuta la condizione corporea, si corregge del dieci per cento alla volta e si ricontrolla dopo qualche settimana. Le fasce di età cambiano il fabbisogno, e un gatto di sette anni non mangia quanto ne mangiava a due, anche se lo chiede con la stessa insistenza.

Quanti pasti, e il momento della sterilizzazione

Nell’adulto due o tre razioni misurate al giorno funzionano meglio della ciotola sempre piena, che è il modo più semplice per accumulare peso senza accorgersene. Nel gattino i pasti sono più frequenti e più piccoli, e il passaggio all’alimento per adulti si fa in genere entro il primo anno, salvo indicazione diversa del veterinario. Un gatto attivo come questo brucia parecchio, ma l’attività non giustifica una razione libera: il fabbisogno cala con l’età, l’appetito no.

Il momento in cui più spesso le cose sfuggono di mano è la sterilizzazione, che riduce il fabbisogno energetico in modo misurabile nel giro di poche settimane. La razione va ridotta subito e non quando il sovrappeso è già evidente, perché tornare indietro costa molto più tempo. Le conseguenze del peso in eccesso su articolazioni, vie urinarie e rischio di diabete sono descritte in il gatto grasso, e riguardano anche i gatti che sembrano magri.

Acqua e umido in un gatto che beve poco

Il gatto ricava tradizionalmente l’acqua dalla preda e beve meno di quanto servirebbe con una dieta di sole crocchette. Aumentare la quota di alimento umido è il modo più efficace di alzare l’apporto idrico complessivo, e il confronto onesto fra le due opzioni è in crocchette o umido per il gatto. Non esiste un formato giusto in assoluto: esiste quello che il singolo gatto mangia volentieri, digerisce bene e permette di controllare la razione.

Sull’acqua contano la posizione e il numero delle ciotole più della loro forma: lontane dal cibo e dalla lettiera, distribuite in più stanze, cambiate ogni giorno. Molti soggetti di questa famiglia preferiscono l’acqua in movimento e giocano con il getto del rubinetto; in quel caso una fontanella silenziosa da 2,2 litri aumenta davvero le occasioni di bere. Il criterio di scelta è lo smontaggio: una fontana difficile da lavare finisce sporca, e sporca è peggio di una ciotola.

Voracità, furti e cose che non sono cibo

Nel gruppo siamese sono comuni due comportamenti alimentari che vale la pena distinguere. Il primo è la voracità, con gatti che mangiano in trenta secondi, rigurgitano e chiedono ancora: si gestisce rallentando il pasto, distribuendo la razione in più punti della casa o usando ciotole che obblighino a lavorare. Un pizzico di erba gatta canadese in foglie serve a rendere interessante il gioco che precede il pasto, non ad aggiungere calorie alla giornata.

Il secondo è il pica, cioè la tendenza a mordere e ingerire materiali non alimentari, lana e plastica in particolare, descritta più spesso proprio nelle razze orientali. Non è un vizio ma un problema serio, perché un pezzo di plastica ingerito può richiedere una chirurgia d’urgenza. Le cause possibili e le contromisure sono raccolte in perché il gatto mangia la plastica, e il primo passo è sempre mettere via il materiale che il gatto cerca.