Carattere e convivenza in famiglia del Seychellois
Foto: Henrik Hansen ( Hansen ) · Public domain · via Wikimedia Commons
Il carattere è quello del gruppo siamese
Non esiste un carattere del Seychellois distinto da quello del siamese: la selezione ha lavorato sul disegno del mantello, non sul comportamento. Aspettarsi quindi un gatto attivo, curioso, che partecipa a quello che fanno le persone e che non ama restare in disparte. Segue di stanza in stanza, si infila nelle borse e nei cassetti aperti, controlla ogni pacco che entra in casa. È un gatto che chiede attenzione, e la chiede in modo diretto, non aspettando che qualcuno se ne accorga.
L’attaccamento alle persone è forte e spesso concentrato su una in particolare, che diventa il riferimento. Molti soggetti dormono a contatto, si mettono in braccio quando ci si siede e reagiscono male ai cambiamenti di routine. È un pregio per chi cerca un gatto coinvolgente e un problema per chi passa fuori dodici ore al giorno. La scelta va fatta guardando alla propria giornata reale, non a quella che si vorrebbe avere.
La voce, e quello che ci si può fare
La famiglia siamese è vocale e questa razza non fa eccezione. Il repertorio è ampio, il volume può essere notevole e i richiami vengono usati per chiedere cibo, attenzione, l’apertura di una porta o semplicemente per commentare. Varia molto da individuo a individuo, e nessun allevatore può promettere un soggetto silenzioso. La differenza fra i suoni e quello che significano si impara in fretta, e riconoscerli evita di rispondere sempre allo stesso modo.
Il punto pratico è che la richiesta vocale si rinforza da sola. Se il miagolio ottiene qualcosa, anche solo una volta su cinque, diventa più lungo e più insistente, esattamente come funziona in qualunque apprendimento. Si risponde al gatto tranquillo, non a quello che insiste, e si stabiliscono orari fissi per il cibo così che chiedere smetta di avere senso. Una vocalizzazione nuova in un adulto, invece, va valutata dal veterinario prima di essere trattata come un vizio.
Con bambini, cani e altri gatti
È una razza socievole, che di norma accetta bene sia i cani abituati ai gatti sia gli altri felini di casa. Quello che decide l’esito non è il pedigree ma la gestione dell’inserimento: separazione iniziale, scambio graduale di odori, incontri brevi e controllati, come si spiega parlando di presentare due gatti. Nelle prime settimane un diffusore di feromoni Feliway Classic abbassa la tensione generale, senza sostituire il lavoro di gestione.
Con i bambini funziona bene, a patto che le regole siano chiare da entrambe le parti: vie di fuga sempre disponibili, nessun obbligo di farsi prendere in braccio, gioco con oggetti e mai con le mani. Sono gli stessi criteri validi per il gatto e i bambini. Un gatto che può andarsene è un gatto che non ha bisogno di difendersi, e questa razza tende a scegliere la fuga prima del graffio se ne ha la possibilità.
Le ore vuote sono il vero problema
Un gatto così legato alle persone regge male le case vuote a lungo. I segnali sono riconoscibili: vocalizzazioni all’uscita, accoglienze esagerate, oggetti spostati o buttati giù, in qualche caso pulizia eccessiva o comportamenti ripetitivi. Le linee guida AAFP e ISFM sui bisogni ambientali del gatto elencano fra i cinque pilastri un’interazione umana positiva, coerente e prevedibile, e questa razza ne ha bisogno più della media. Il quadro completo è in il gatto lasciato solo.
Le contromisure che funzionano sono due, e nessuna delle due è un giocattolo. La prima è un secondo gatto compatibile, meglio se inserito da giovane e con caratteri simili; la seconda è una routine fissa di gioco al mattino e al rientro, con un set di bacchette e giochi con piume tenuto fuori portata fra una sessione e l’altra. La prevedibilità conta più della quantità: dieci minuti tutti i giorni valgono più di un’ora il sabato.