Seychellois: la vita in appartamento
Foto: Henrik Hansen ( Hansen ) · Public domain · via Wikimedia Commons
Contano le possibilità, non i metri quadri
Un gatto di questa famiglia sta benissimo in appartamento, a patto che l’appartamento sia organizzato in tre dimensioni e non in due. Le linee guida AAFP e ISFM mettono al primo posto un luogo sicuro e al secondo risorse multiple e separate: cibo, acqua, lettiere, punti da graffiare, zone di gioco e di riposo distribuiti in stanze diverse invece che ammassati in un angolo. Conta la distribuzione delle risorse molto più della superficie disponibile.
Il secondo criterio è la possibilità di scelta. Un gatto che può decidere dove stare, se salire o scendere, se nascondersi o farsi vedere, gestisce lo stress meglio di un gatto costretto a una sola opzione. Serve quindi almeno un nascondiglio per stanza frequentata, una postazione alta e un posto tranquillo per la lettiera. Il quadro generale di come organizzare gli spazi è in arricchimento ambientale per gatti, e vale per qualunque razza.
Verticalità e finestre: il punto di controllo
L’orientale è un gatto che salta e che vuole guardare dall’alto. Una struttura verticale stabile non è un lusso: un albero per gatti da 143 centimetri con piattaforme ampie, posizionato vicino a una finestra, diventa in pochi giorni il posto più usato della casa. Le mensole a parete funzionano altrettanto bene e liberano il pavimento, purché i tasselli siano adatti al muro e i salti fra un livello e l’altro restino corti.
La finestra è la destinazione preferita e questo apre due questioni. La prima è la sicurezza: le zanzariere non trattengono un gatto che si lancia, e le reti vanno fissate su telaio. La seconda è il sole diretto, che su un gatto con aree bianche va limitato nelle ore centrali. Un davanzale ombreggiato vale di più di uno assolato, e un gatto che sale ovunque va assecondato invece che contrastato, per le ragioni spiegate in perché il gatto sale sui mobili.
Un gatto senza sottopelo cerca il caldo
Il mantello di questa razza è sottile e privo di sottopelo lanoso, e la conseguenza si vede nelle abitudini di riposo: cerca il sole filtrato, si accuccia vicino ai termosifoni, dorme sotto le coperte o addosso alle persone. Non è freddoloso quanto un gatto senza pelo, ma d’inverno un posto tiepido lo usa tutti i giorni. Un’amaca da agganciare al termosifone risolve la questione occupando zero spazio a terra, purché il gatto possa salire e scendere liberamente.
Il resto è buon senso: niente correnti d’aria sulle cucce, una coperta in più nelle stanze fredde, e attenzione alle fonti di calore non controllate. In una casa con riscaldamento a orari conviene lasciare almeno un rifugio chiuso e imbottito, che trattiene il calore corporeo anche quando i termosifoni sono spenti. Il posto cambia con la stagione, ed è normale trovare lo stesso gatto in cima all’armadio a luglio e sotto il piumone a gennaio.
Lettiera, rumore e cambiamenti
Le regole della lettiera sono quelle di sempre: una vaschetta a testa più una, posizioni tranquille e lontane da cibo e passaggi rumorosi, pulizia due volte al giorno, substrato fine e non profumato, mai cambiato di colpo da un giorno all’altro. Una lettiera in bentonite agglomerante resta la preferita dalla maggioranza dei gatti, e i rifiuti della vaschetta sono quasi sempre ambientali prima che caratteriali, come si vede in perché il gatto non usa la lettiera.
L’altra variabile è la tolleranza ai cambiamenti, che in questa famiglia è bassa. Traslochi, ospiti, lavori in casa e cambi di orario si vedono nel comportamento prima che altrove: il gatto si nasconde, mangia meno, sposta le sue abitudini. La contromisura non è convincerlo ma lasciargli i punti di riferimento: stesse ciotole, stesse cucce, stessa stanza tranquilla dove ritirarsi. Un rifugio che nessuno tocca vale più di qualunque tentativo di rassicurazione attiva.