Alimentazione e fabbisogni nutrizionali dell’Ocicat

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Un gatto pesante per la sua taglia

Chi solleva un Ocicat per la prima volta si stupisce: è più pesante di quanto l’aspetto lasci prevedere, perché sotto un pelo corto c’è una struttura muscolosa e un’ossatura solida ereditata dall’american shorthair. Questo cambia il modo di leggere la bilancia. Il numero da solo non dice niente, mentre contano il punteggio di condizione corporea e la palpazione: coste percepibili sotto una copertura sottile, vita visibile dall’alto, profilo laterale non convesso.

Il fabbisogno segue peso, età e attività, e un Ocicat attivo brucia più di un gatto sedentario della stessa taglia. Le quantità stampate sulle confezioni restano medie generose da adattare al singolo soggetto, pesandolo una volta al mese sulla stessa bilancia e correggendo di poco per volta. Il metodo completo, con le fasi della vita e i passaggi di fabbisogno che le accompagnano, è descritto in quanto deve mangiare un gatto.

Acqua e vie urinarie

Nella razza è segnalata una frequenza più alta della media di calcoli urinari di urato, e questo sposta l’attenzione sull’acqua. Il gatto beve poco per natura e nella dieta naturale ricava gran parte dei liquidi dalla preda: una razione di sole crocchette lo obbliga a compensare bevendo, cosa che molti soggetti fanno male. Alzare la quota di umido resta il modo più efficace di aumentare l’acqua introdotta ogni giorno, come spiegato in crocchette o umido per il gatto.

Sulle ciotole contano numero e posizione più della forma: lontane da cibo e lettiera, distribuite in più stanze, riempite ogni giorno. Molti Ocicat preferiscono l’acqua in movimento, e in quel caso una fontanella in acciaio da 2,6 litri aumenta davvero il consumo, purché sia facile da smontare e venga lavata spesso. Una fontana sporca è dannosa, peggio di una ciotola pulita, e la manutenzione conta più del modello scelto. Un bicchiere lasciato sul tavolo non è una soluzione, anche se il gatto lo preferisce.

Il peso dopo la sterilizzazione

Il momento in cui un Ocicat comincia a ingrassare è quasi sempre lo stesso: le settimane successive alla sterilizzazione, quando il fabbisogno energetico scende mentre l’appetito resta uguale o aumenta. La correzione va fatta subito, riducendo la razione e non aspettando il verdetto della bilancia sei mesi dopo. In un gatto costruito per saltare e correre, qualche etto di troppo si vede prima nel comportamento che nella forma: smette di salire dove saliva.

Il resto è gestione ordinaria. Due o tre razioni misurate al giorno funzionano meglio della ciotola sempre piena, le porzioni si pesano invece di stimarle a occhio e i bocconcini usati per l’addestramento si scalano dal totale giornaliero. Se il peso è già scappato, il percorso di rientro va fatto con calma e sotto controllo veterinario, per le ragioni spiegate in il gatto grasso. Pesare il gatto una volta al mese resta il controllo più semplice e più trascurato di tutti.

Far lavorare un gatto intelligente per il cibo

In una razza sveglia e attiva, il modo in cui il cibo viene servito vale quanto il cibo stesso. Ciotole distribuite in punti diversi della casa, porzioni nascoste da cercare, giochi che rilasciano crocchette quando vengono spinti o ruotati: tutto questo allunga il tempo del pasto, rallenta chi mangia troppo in fretta e riempie una parte della giornata di un gatto che altrimenti chiede attenzione. È arricchimento a costo quasi zero.

Vale la pena costruire anche un rituale serale, perché chiude bene la giornata. Una sessione di gioco intensa seguita subito dal pasto principale riproduce la sequenza naturale di caccia e pasto e favorisce il riposo notturno. Una manciata di foglie di erba gatta canadese prima della sessione aiuta a farla partire nei soggetti che rispondono all’erba gatta, che sono comunque una parte e non la totalità dei gatti. L’ordine però non cambia mai: prima la caccia, poi il pasto, poi il sonno.