Accessori consigliati per il Tonkinese

Foto: Angela Thomas from Sydney, NSW, Australia · CC BY 2.0 · via Wikimedia Commons

Tiragraffi e strutture verticali

Il tiragraffi è l’accessorio comprato male più spesso. Un tonkinese adulto graffia a corpo teso, quindi la superficie verticale deve essere abbastanza alta da permettergli di allungarsi, e la base deve reggere la trazione senza oscillare: una struttura che balla viene abbandonata subito. Un modello stabile come il tiragraffi da 80 centimetri copre entrambi i requisiti, mentre un albero da 112 centimetri aggiunge la cuccia in alto che questa razza usa davvero.

La collocazione conta quanto il modello. I gatti graffiano nei punti di passaggio e vicino ai posti in cui dormono, perché il graffio lascia un segnale visivo e olfattivo: mettere il tiragraffi nel ripostiglio equivale a non averlo. Se il divano è già stato scelto come bersaglio, il tiragraffi va davanti al divano per qualche settimana e poi spostato per gradi. Il confronto fra cartone, sisal e legno, con i pro e i contro di ciascuno, è in i tiragraffi per gatti.

Acqua che si muove

In una razza con predisposizione al diabete e ai problemi urinari legati alla scarsa idratazione, l’acqua non è un accessorio secondario. Molti gatti bevono di più quando l’acqua è in movimento, perché la corrente la ossigena e toglie il sapore di ristagno, e una fontanella compatta e silenziosa funziona bene in una casa con uno o due gatti. Acciaio e ceramica si lavano meglio della plastica, che con il tempo si riga e trattiene i residui.

La condizione perché serva è la manutenzione: vaschetta lavata ogni settimana, filtro cambiato secondo le indicazioni, pompa smontata e pulita ogni mese. Una fontanella trascurata diventa un moltiplicatore di batteri e il gatto smette di usarla, che è esattamente il contrario dell’obiettivo. Se il gatto la ignora, quasi sempre il problema è la posizione o il rumore della pompa, non il modello. Va posizionata lontano dal cibo e dalla lettiera, in un punto tranquillo. Chi deve scegliere fra modelli diversi trova il confronto in le fontanelle per gatti.

Lettiera e substrato

Sul substrato la maggior parte dei gatti preferisce materiali fini, non profumati e agglomeranti, con uno spessore di tre o quattro centimetri. Una lettiera vegetale come Cat’s Best da 20 litri è una buona alternativa alla bentonite per chi vuole ridurre polvere e peso, purché il gatto la accetti: il cambio va fatto mescolando il nuovo al vecchio per una settimana. Il gatto sceglie il substrato, non tu, ed è un test che si fa mettendo due vaschette diverse in parallelo.

Sulla vaschetta valgono due criteri: dimensione generosa e accesso facile. Le lettiere chiuse trattengono gli odori a vantaggio delle persone ma riducono visibilità e ventilazione, e diversi gatti le rifiutano; quelle a bordo alto senza tetto sono un buon compromesso quando il gatto spinge fuori la sabbia. Per il resto conta la paletta e la routine quotidiana: una paletta in alluminio rende il gesto abbastanza rapido da farlo davvero due volte al giorno.

Riposo, calore e trasporto

Il tonkinese cerca il caldo e dorme volentieri addosso alle persone, ma ha comunque bisogno di posti suoi. Due o tre superfici diverse per altezza e temperatura, fra cui una cuccia nido morbida e lavabile in un angolo riparato, coprono la richiesta senza riempire la casa di oggetti. La regola è offrire scelta, perché il posto preferito cambia con la stagione e con l’ora del giorno, non comprare la cuccia più costosa.

Il trasportino, infine, è un accessorio sanitario prima che logistico. Deve aprirsi dall’alto oltre che frontalmente, in modo da poter sollevare il gatto senza estrarlo a forza dal fondo, ed essere rigido abbastanza da non deformarsi in auto. Un modello omologato come il trasportino MP Bergamo Bracco IATA vale anche per gli spostamenti in aereo. Le misure vanno verificate sul gatto adulto e non sul gattino, e il confronto fra tipologie è in i trasportini per gatti.